Поверил ли инквизитор – не знаю, но дальше мы ели, храня молчание.

К завершению обеда я дышал с трудом.

– Главное – идя обратно, не упади, – поддел магистр Митар после того, как я сложил руки на переполненном животе.

– А вы уверены, что это все равноценно пяти яблокам?

– В счетоводы решил податься? – он поставил две дымящиеся чашки с ягодником. – Лучше скажи, как будешь практику сдавать. В твоей группе лекции по русловедению закончились, и в четверый день (четверг) назначена практика.

– Практика?! – испугался я.

– Ага, – он с удовольствием глотнул горячего отвара. – Что делать думаешь?

– Идти и пробовать сдать.

– Хороший вариант. Успехов…

Обратно магистр тоже любезно проводил. И все же меня не покидало ощущение, что он не так прост, каким хочет показаться. Если бы сам не захотел, моя шутка с обедом не прошла бы. Но он почему-то легко согласился, изображал добродушного хозяина, однако его глаза и взгляд…

Все сомнения и тревоги я постарался держать в себе и не показать инквизитору, что догадываюсь о его интересе ко мне.

«Поди, решил, что расслаблюсь, поверю в его добродушие и проговорюсь. Ох, хитер и коварен! Не зря его опасаются! Мне нужно быть настороже, иначе точно пережует как молочный хрящик!»

И все же магистр Митар мне нравится.

***

«Что делать?  – размышлял о завтрашней практике. – Притворюсь больным – лишь отсрочу миг. Рано или поздно истина о моей магической бездарности все равно раскроется…» – Но сдаться без попытки вновь пробудить дар – поступок слизняка, а мне после обеда с инквизитором захотелось стать хотя бы немного похожим на него.

«Но смогу ли? Подобные ему не плачут, а я плакса. Не значит ли это, что мне изначально не суждено быть таким, как он?»

 В итоге я запутался и пал духом, и если бы не подготовка к завтрашнему дню, накрылся бы одеялом и изводил себя уничижительными измышлениями, что я слабак и своим присутствием только и делаю, что раздражаю людей.

Пока студиозы сидели на занятиях, прогулялся к доске с расписанием. Завтра первыми лекциями значились: чистописание, аверский язык, почвоведение и лишь последним практика по русловедению, по результатам которой поставят зачет. Желая хотя бы приблизительно узнать, что за задание там будет, я пошел в библиотеку.

– Что на этот раз, – поинтересовался мусье Пакет, аккуратно раскладывая сданные студиозами книги на полку, чтобы позже, после закрытия библиотеки, разнести их по местам.

– Я бы хотел найти что-нибудь, что хоть как-то касается практики по русловедению.

– Сейчас, – седовласый библиотекарь ушел, а вернутся с тоненькой, потертой книгой. Я глянул на обложку и с сожалением заметил:

– Боюсь, мусье Пакет, учебник в завтрашней практике мне не поможет.

– Это с каких пор знания не помогают? – усмехнулся старичок в жидкую бородку.

– Но ведь завтра практика, а не лекции и не экзамен…

– Насколько я помню, у магистра Сетера у самого дар слабоват. Так что заставлять творить что-то невообразимое он не будет. Зато ценит прилежных студиозов, внимавших его словам.

– Спасибо, утешили, – грустно поблагодарил я.

– Нечего раньше времени печалиться. Основные магические дисциплины с третьего сезона. Так что время примириться с собой после потери памяти у вас, молодой человек, еще есть…

После оптимистического наставления я поверил, что шансы действительно есть, и до позднего вечера штудировал краткий курс русловедения, греясь под одеялом и борясь со слипающимися глазами.

Однако утром спохватился – в голове абсолютно пусто! Да с таким же успехом я мог просто лечь спать, не открывая книгу. От расстройства даже есть перехотелось. Хотя вспомнил об инквизиторской рыбе…