— О чем ты думаешь, Айрин? — проникновенный шепот Мелана вырывает меня из мыслей.

Он все так же стоит сзади. Его дыхание касается моей шеи и уха, щекочет нежную кожу, вызывая блаженный трепет внутри. Но я не могу дать ему понять, насколько мечты о нем проросли в глубины моего сознания. Ведь если он догадается о моих чувствах, может возненавидеть, и тогда из союзников он, вполне вероятно, превратится во врага. Это же так ужасно, то, что я испытываю к нему. Дико и непростительно!

Я прикрываю и глаза и задаю тот вопрос, на который больше всего боюсь услышать ответ. Но если буду молчать, вся изведусь.

— Там, внизу, — голос поддаётся мне с трудом, звучит хрипом, — ты трогал меня. Зачем?

Мелан застывает за моей спиной. Кажется, даже прекращает дышать. А я боюсь того, что он скажет.

13. 13

На мгновение в комнате становится так тихо, что даже, кажется, будто здесь никого нет. Мир вокруг живёт своей жизнью, а мы застыли как статуи. Мелан все также стоит за моей спиной. Своим вопросом я загнала его в ловушку. Да и себя тоже. Но отступать некуда, слова сказаны, обратно их не вернуть. Я уже начинаю жалеть, мне кажется, что мы стоим на пороге чего-то страшного и обратной дороги нет. Что ничего больше не будет как прежде. Моё сердце обеспокоенно бьётся в груди. Страх ползёт по спине, предчувствие плохого, что скоро свершится, сдавливает внутренности.

Мы с Меланом, согласно родовому цветку, не приходимся друг другу родственниками. Однако родители соединили нас магически. А магия для фей едва ли не важнее, чем родословная. К тому же аллгалоринни — магические близнецы — считаются даже более близкими, чем обычные. Любовная связь между ними если и возможна, то презирается любым представителем нашего народа, считается самым грязным преступлением, наряду с убийством и пытками детей. Из всего вышеизложенного выходит, что мы с моим тёмным алехандром ходим по лезвию ножа. Один неверный шаг будет стоить нам всего: и карьеры, и будущего, и жизни.

— Просто я знал, что ты уже очнулась, и решил тебя подразнить, — отвечает мне он.

Голос спокоен, но я слышу в нем притаившуюся бурю.

— Весьма двусмысленно получилось, — холодно говорю я.

Подобные его поползновения в мою сторону я должна пресечь сразу же, иначе неизвестно, к чему приведёт его дерзость в следующий раз.

— Больше никогда так не делай, — прошу его и отчаянно надеюсь не задеть.

Мне не хочется причинять ему боль, но, похоже, именно это и происходит. Всего мгновение я чувствую острую вспышку. Затем она исчезает так же внезапно, как и появилась, оставляя вокруг меня лишь эмоциональный штиль. Защитник скрыл от меня свои чувства. Я очень хочу узнать, о чем он думает. Но тут же гоню от себя эту мысль. Хоть я и могу сейчас проникнуть в его мысли, благодаря нашей связи, но прав на то у меня нет. К тому же я трусиха. Страшусь узнать, что он прячет там, в недрах своей тёмной души. Я почему-то уверена, что эти знания не доведут до добра. А своему предчувствию, как одной из доставшихся мне фейских привилегий, я склонна доверять.

— Как скажешь, принцесса, — ровным голосом отвечает Мелан, — я не хотел оскорбить тебя и прошу прощения за свой глупый поступок. Такого больше не повторится.

Я киваю на его слова. Какое счастье, что он не видит моего лица, и мои чувства для него сокрыты. Я благодарна Свету за то, что темный алехандр не видит застывших слез в моих глазах. Ведь сейчас я готова разрыдаться, настолько больно мне слышать то, что он говорит. Хочется повернуться к нему и отрезвить пощечиной. Крикнуть в лицо: очнись! Неужели ты ничего не видишь? Неужели ничего не чувствуешь?!