– Было. Да. Я расскажу. Только мне нужно найти Саймона. Если он пошел к Марианне, значит, его действительно что-то волнует.

***

– Садись, Саймон. Я так и думала, что ты придешь ко мне с вопросом, – тихо сказала Марианна.

– У меня их много. Я должен все знать. Не играй со мной. Я женат на твоей дочери. Не забывай об этом. Меньше всего я хочу сделать больно ей. Так что мне нужна правда.

– Правда не всегда бывает полезна. Ты уверен, что все хочешь знать?

– Да.

– А если цена этой правды будет высока?

– Насколько?

– Самое дорогое для тебя.

– Элизабет?

– Да.

– Ты можешь нормально объяснить, что происходит?

– Прежде, чем я все тебе объясню, скажу тебе одно – ты должен уехать, исчезнуть из жизни моей дочери.

– Снова твои смертельные игры?

– Возможно, но теперь все иначе.

– Ты же знаешь, что я никогда не откажусь от нее.

– Откажешься, когда узнаешь правду.

– Да что происходит? – крикнул Саймон и подошел к Марианне вплотную. – Даже не шути так со мной.

– Какие уж тут шутки. Ты получил бессмертие, мой дорогой. И это, как ты понимаешь, не лечится.

Саймон удивленно посмотрел на Марианну. Кровь прилила к голове, ноги стали слабыми и совсем чужими.

– Надеюсь, это жестокая шутка? – спросил он.

– Да какие уж тут шутки! – ухмыльнулась Марианна. – А ты сам не догадывался?

– Нет. Я был уверен, что это мои способности. Ты же сама говорила, что они раскрываются постепенно.

– К твоим способностям этот факт не имеет никакого отношения. Это результат того, что ты сделал несколько глотков из Сосуда Власти. Церемония была не завершена, и содержимое Сосуда дало тебе бессмертие. Твоя жена, кстати, очень этому поспособствовала.

– Перестань! – закричал Саймон. – Она ничего не знала.

– Разумеется. Только это ничего не меняет.

– Что можно сделать?

– Ты о чем?

– Можно же как-то все вернуть назад? Мы же все обладаем большим запасом разных даров. Мы можем снять с меня бессмертие?

– Саймон, это не купол создать и оборотня усмирить. Ты понимаешь, что ты выпил самый сильный напиток в мире? Против этого все ничтожно и бессильно.

– Ты говоришь это просто так или узнавала?

– Дорогой мой зять, мы привлекли к этому вопросу самого умного человека в мире, который всю свою жизнь занимается расшифровкой свойств этого Сосуда. Ответ один – против Сосуда Власти лекарств не существует. Я тебя поздравляю – ты приобрел долгую, нет – вечную жизнь. Будешь всегда молодым и красивым.

– Ты все же смогла убить меня, – тихо сказал Саймон. – В тот раз не получилось, зато сейчас ты торжествуешь.

– Поверь, я смирилась с тем, что случилось. Когда Оскар перестал угрожать миру тьмой, я перестала тебя бояться. Но никто, слышишь? Никто не знал о том, что может произойти на церемонии. Надпись на Сосуде расшифровали уже позже. Так что оставь свои обиды и обвинения. Саймон, если ты на самом деле любишь мою дочь, сделай так, чтобы она тебя возненавидела и разлюбила.

– Лучше бы ты тогда меня убила. Оскар спас меня, я был ему благодарен, но сейчас я его ненавижу больше, чем тебя. Все давно было бы кончено.

– Я сейчас расплачусь, – сказала безжалостно Марианна. – Иди, Саймон, и придумай план. Не ломай ей жизнь. Пусть лучше она поплачет год, чем будет страдать всю жизнь.

– Что я могу придумать? – снова крикнул Саймон. – Сказать ей, что бросаю ее?

– Как вариант.

– Анна лучше тебя в тысячу раз. Она человечная и любит Лиззи больше, чем ты. Ты ей не мать.

– Мне не интересны твои выводы. Уезжай. И не возвращайся. У тебя много денег. Ты можешь начать жизнь, где захочешь. И не вздумай говорить об этом с Павлом.