- Много сыновей! – это Роольд – тот самый, молодой, с седыми висками.

- Счастья! – вторит Варм, словно и впрямь одобряет выбор его величества.

- Спасибо, - вздыхает король. – Ума не приложу, как теперь мириться с Анис.

- Отмени свадьбу? - советует Варм.

- Вот, молодец! - шепчу я, прислонившись к стене, чувствуя, как в сердце растёт к этому гаду огромная ведьминская благодарность!

- Я и так слишком долго тянул, - качает огнеглазый головой. - Давал время привыкнуть…

- Ты ещё скажи, что ухаживал, - смеётся Роольд. – Романтика, цветы. Кольцо.

- Кольцо! - его величество закрывает лицо руками. – Забыл… Мне доложили о происшествии на рынке, и…

- Дался вам тот мальчишка! Кстати, мои люди его потеряли, - говорит Роольд, и я перестаю дышать, вся обратившись в слух. – Следы магии были слишком слабы, чтобы пуститься в погоню.

- Мы празднуем? Или снова совещаемся?  - спрашивает король.

- Празднуем! - звон бокалов.

«Лучше бы совещались», - думаю я, жалея о том, что о мальчишке, скорее всего, больше ничего не узнаю.

- Подари ей библиотеку, - продолжает советовать Роольд. – Отдай все проекты по поддержке бедняков и детей. Королевству польза, и Анис  скучать не будет.

- Отличная идея, - поддерживает Варм. – Правда, министру финансов это вряд ли понравится – лекаря надо предупредить, пусть запасётся сердечными каплями!

- Вам бы всё зубоскалить, - проворчал король. – Но идея хорошая. Я подумаю…

Я застыла, не в силах пошевелиться. У меня есть возможность бежать. С одной стороны. С другой -  помочь жителям Тихого квартала и мальчишке на рынке…  Готова ли я заплатить за это своей силой? Настолько довериться Эдгарду?

Нет. Не готова. Выход из подземелья оказался за следующим поворотом, словно меня нарочно привели в то место, где я могла бы подслушать откровения Эдгарда. Да… Эти детки не так просты, как хотят казаться.

Призраки летят, освещая путь, подлетают к низенькой старой двери. Её, наверное, сто лет не открывали. Дети вскидывают руки – замок падает, сердце сжимается от скрипа ржавых петель – ещё немного, и сюда сбежится стража!

Выглядываю. Ночь. Лес шумит. На полянке – маленький, покосившийся от времени домик, речка блестит неподалёку…

- Где я? – оглядываюсь на призраков.

- Никто об этом месте не знает, - мальчик прикладывает палец к губам. – Иди, не бойся!

У меня получилось. Я сбежала.