— Уже что-то обнаружила? Ну ты быстрая, Лэсарт.

— Натан, как выглядела убитая?

— Кхм… Точно описать не смогу. Я с ней не спал, и, знаешь, твой напарник, кажется, меня не переваривает.

— Тебя это напрягает? — Я удивленно вскинула бровь.

— Да ни капли! — Инкуб широко улыбнулся и приобнял меня за талию. — Давай отойдём подальше. Я не могу сливать информацию абы кому. Вот тебя Альторэ официально привлёк к расследованию, а его высочество сам притащился.

— Эссир Ройс, вы забываетесь!

— Так и знал, что станет подслушивать! — Наигранно возмутившись, Натан окружил нас звуконепроницаемым контуром и продолжил уже нормальным голосом: — Брюнетка, средний рост, глаза… Вот тут странно. При жизни они были серо-голубые, но убийца и здесь использовал иллюзию.

— Радужка девушки стала фиолетовой? — еле слышно прошептала я.

— Зуб даю, ты не угадала.

— Верно. Я знаю, кто её убил.

— Ого! Так это же здорово. Сейчас пойдем к Альторэ, и я снова блесну талантом…

— Это мои родственники. Они меня ищут.

— Кхм! А вот это уже не так здорово.

— Они оставили для меня послание.

— Секунду. Не шевелись. — Натан Ройс быстро заглянул в комнату и вернулся в границы контура. — Твоё настоящее имя?

Молча киваю в ответ.

Инкуб снова вышел из контура, чтобы тихо объявить:

— Ваше высочество, ваш напарник жаждет вам кое-что рассказать. Лэсарт, спокойно!

— Не смей впутывать в это Элмара! Это только моя проблема!

Я зло уставилась на Натана, но тот все равно расширил границы контура, впуская Элмара.

— Детка, если твои родственнички начали насиловать и душить девчонок, похожих на тебя, они настроены на серьёзный разговор. Одна ты не справишься.

Нет, умом я понимала, что Брита и Бранд сделают всё, чтобы выманить меня из академии, но подобное зверство просто не укладывалось в голове.

— Постой, ты сказал «девчонок»?

— Пару дней назад патруль выжег колонию кровавой лианы в получасе езды от города, в одной из ловушек стражи обнаружили женские останки. Их отправили к дознавателю-некроманту. Он сумел воссоздать внешность погибшей. Тоже молоденькая брюнетка, и погибла она не из-за нападения лианы.

— Всего лишь совпадение, — упрямо произнесла я.

— Считай, как хочешь. Ваше высочество, если вам дорога напарница — глаз с неё не спускайте.

— Не сомневайтесь. Так и будет.

Инкуб и боевик обменялись многозначительными кивками, мне же хотелось заорать и обложить обоих… нет, не матом, а какой-нибудь незабываемой иллюзией. Чтобы сразу отпало желание лезть туда, куда не просят. Останавливало одно: внизу находился тот, кто мог почувствовать применение магии.

— Раз вы так здорово спелись, не буду вам мешать. А мне ещё нужно сообщить старшему следователю о находке.

Изображать безразличие было неимоверно сложно, особенно когда осознала, что Элмар и Натан действительно остались наверху, предоставив мне одной объясняться с господином Альторэ.

5. Глава 4

После убийства горничной прошло четыре дня, когда пропала племянница повара. Она не жила в замке постоянно, а приходила каждое утро из города, чтобы помочь с готовкой. Когда девушка не явилась на работу, повар поднял тревогу. Первыми новость узнали берги. Пушистик перехватил меня после утреннего построения и шепнул о пропаже.

Понятное дело, что за завтраком я была сама не своя. Вела себя рассеянно, отвечала невпопад. Мои абсолютные фантомы никогда не отличались болтливостью. Пока моя копия размазывала кашу по тарелке, настоящая я пробиралась к мосту. Я твёрдо решила, что с меня хватит! Больше из-за меня никто не пострадает.

На встречу с Бритой и Брандом я отправилась налегке. Даже сумку с сувенирами не прихватила. Чутьё подсказывало, что сегодня мне придется побегать. Если не во время встречи, то после неё так точно. Элмар обязательно захочет поквитаться со мной за самовольство.