– Быстрее, – послышался его голос, и я вздрогнула.

– Стараюсь, – ответила ровным тоном, хотя так хотелось крикнуть, заорать во всё горло.

Он подошёл совсем неожиданно. Отодвинул меня в сторону, будто предмет мебели, а затем, подняв с пола дорожную сумку, принялся сгребать с полок одежду, всю подряд.

– Эй, это была Victoria Secret, – пискнула я, когда мужчина небрежно швырнул в сумку мой любимый комплект нижнего белья.

Обернулся. Смирил уничижительным взглядом сверху вниз и, оскалившись в кривой ухмылке, недовольно хмыкнул.

– Вещи собраны. Идем, – потянул за руку.

– Постой, – я резко остановилась, утыкаясь лицом в широкую спину. – Мне нужно в туалет.

– Опять? 

– Извини. Не ношу памперсы. Выросла.

Улыбнулся, но как-то недобро. Кивнул головой в сторону ванной комнаты и, на моё немалое удивление, позволил остаться одной. Я облегченно вздохнула. Закрылась изнутри на замок и сразу же рванула к навесному шкафчику, в котором хранила разные вещицы. Среди всего барахла отыскала планшет. Нажала кнопку «включить» и чудо! Экран загорелся, приветствуя меня фирменной заставкой. Запустила браузер, зашла в свой почтовый ящик и быстренько написала письмо с просьбой о помощи.

В дверь постучали:

– Заснула?

– Уже иду, – открыла кран, спустила в унитаз воду и, подождав ещё несколько секунд, вышла из комнаты.

Он подкрался ко мне со спины. Склонился до уровня затылка, поправил на платье сползающую бретельку и прошипел над ухом:

– Без фокусов!

Я сглотнула слюну. Не успела произнести даже слова, как мужчина схватил меня за бицепс и рванул на себя, разворачивая на сто восемьдесят градусов. Мы встретились взглядом. Долго смотрели друг на друга, ничего не говоря. Его темные глаза: цеплялись за мои скулы, опускались до уровня губ, а затем останавливались на небольшой ямочке на подбородке. От него вкусно пахло. Терпкий аромат с древесными нотками забрался мне в подкорку, вызывая в голове легкое помутнение. Возможно, встреться мы с Артёмом в другой раз и совершенно при иных обстоятельствах, я бы запала на него. Подсела, как на наркотик и стала зависимой, одержимой, но сейчас он был героем не моего романа, а всего лишь временным персонажем, промежуточной станцией перед конечной остановкой «Ад».

Я мотнула головой, прогнав дурацкие мысли:

– Что-то не так?

– Ты... – сделал глубокий вдох. – Слишком долго была в туалете. Почему?

– Требуешь подробностей? 

Он закатил глаза, демонстрируя всем видом, как его раздражает мой ответ.

– Это было в последний раз. С этого момента ты и шагу не сделаешь без моего контроля.

– А ты диктатор.

– Ты ещё не знаешь, что такое диктатура.

– Неужели? Думаешь, до встречи с тобой, моя жизнь была сказкой?

Ухмыльнулся. Потянулся к моему лицу рукой, сжал пальцами подбородок, провел подушечкой большого пальца по нижней губе и слегка надавил, заставляя меня открыть рот.

– В твоих глазах много боли, – тяжело выдохнул. – Но ты смелая, отчаянная…

Я думала, он собирался меня поцеловать. Даже прикрыла глаза, в ожидании касания его губ, но нет. Отпрянул. Отскочил в сторону, как от прокаженной и, наградив холодным взглядом, развернулся ко мне спиной.

– Идём. Мы задержались.

Мы вышли на улицу и залезли в чёрный Brabus, припаркованный в нескольких метрах от дома. Артём устроился за рулём, а меня усадил на пассажирское сиденье рядом с собой, не забыв надеть на запястья проклятые наручники. Всю дорогу я молчала. Смотрела на него исподлобья, представляя недалекое будущее. Скоро всё закончится. Как только адресат получит письмо, он придёт на помощь. Выхватит из объятий убийцы, и я стану свободной.