Так вот в чем дело! Ну Дан, зараза остроухая! Что-то подсказывало мне, что белобрысый прелестник оставил нас так "вовремя" совсем неспроста.

- А в остальное время?

- В какое остальное?

- Ну, когда не испытывает нежных чувств? Ты ж говоришь, это у нее периодически... - я неопределенно покрутила рукой в воздухе.

- А! В остальное время она его разыскивает за очередную выходку, с целью оторвать уши.

- И не только, - буркнула, наконец, откашлявшись, нимфа. - Кстати, можешь называть меня Брусничка.

Я пошевелилась, еще теснее прижимаясь к объекту своих чувств. Невоспитанная же нимфа, широко улыбнулась, демонстрируя крупные ровные зубы, и цапнула палочку шашлыка.

- Как ты тут оказалась, Вациния? - протягивая мне мясо и возвращаясь к своему, едва начатому, ужину уточнил некромант.

- Как тебе сказать, - она разухмылялась, вгрызаясь в шашлык. - Тут повсюду ходят слухи, что за голову одного упыря дают приличное вознаграждение.

- Да ну? - живо заинтересовался Голдот.

- Ага, - с набитым ртом проговорила Брусничка. Тщательно прожевав и проглотив, она продолжила: - Ну я и думаю, один бес, он уже полумертвый, дай попытаю счастья!

- Не скажи, - возразил некромант, непривычно легко посмеиваясь, - если верить одной очаровательной дочке вурдалака, этот тип все еще на половину живой.

Обмениваясь ничего не значащими шуточками, мы заканчивали нашу сумбурную трапезу. В какой-то момент я заметила, что Брусничка уж очень пристально смотрит на мои руки:

- Фто не так? - дожевывая последний кусок поинтересовалась я.

- Это же... кольцо Четырех Стихий, - она скорее утверждала, чем спрашивала.

- Да, - подтвердил некромант с раздраженными нотками в голосе и прожег нимфу укоризненным взглядом.

Сначала название показалось мне смутно знакомым, где-то на краешке сознания пытался сложиться, но никак не складывался паззл.

Я читала об этом артефакте, правда, в источниках создатель именовался просто "великий выпускник магической Академии", а сам артефакт считался не более чем легендой, призванной вселять в души простых людей трепет перед силой магов. Но не нужно иметь выдающиеся аналитические способности, чтобы сложить два и два. Я шевельнулось, отстраняясь от мужчины и... вспомнила! Артефакт считался вымыслом по той причине, что мог защищать свою хозяйку от абсолютно любого вреда ветра, огня, воды или земли. Почему именно хозяйку? Потому что кольцо, так его, предназначалось для женщины и было обручальным!

- Голдот! - взвыла я, вскакивая на ноги, - что за?.. Ты все уже решил? А меня спросить не надо было?!

- Но ты же все равно согласилась бы, - его неподдельное недоумение и абсолютная уверенность в своей правоте взбесила меня еще больше.

Мне становилось смешно. Вот ведь, ерунда какая... Хотелось его придушить. Нормальное такое женское желание. А что поделать, самостоятельная я, не люблю, когда за меня принимают решения, особенно те, которые я собиралась принять сама.

- Да я, может, вообще никогда не хотела замуж! Мне там делать нечего! - от волнения меня забила крупная дрожь. - Моя жизнь - только моя, пусть даже такая короткая и бестолковая! И... ты меня совсем не знаешь!

- Вряд ли у тебя больше недостатков, чем у меня, - он все ещё не понимал, что значит женщина, оставшаяся без официального предложения.

- Ты вообще ничего не понимаешь! Что это вообще за "без меня меня женили"? Зачем ты нацепил его на меня? Других "маячков" не нашлось?!

- Рина, прекрати! - голос некроманта был властным, глаза сузились. Брусничка настойчиво делала вид, что внезапно ослепла и оглохла.