— М-м-м, — понимающе кивнула Принцесса. — Это тяжёлая история. — Она вздохнула. — Если коротко: её чуть не задушил бывший парень.

— А если длинно? — изумлённо приподнял одну бровь Лис.

— А если длинно, года полтора назад Лерка спуталась с одним уголовником. Жутко ревнивым. И на всю башку отбитым. Но при бабках, при дорогой машине, высокий, красивый, мышцы, пресс, татухи — Лерка падкая на таких. И вечно влюбляется во всяких уродов. В общем, она как-то вечером задержалась. Знаешь, как бывает, как назло: и телефон сел, и он должен был вернуться завтра, а приехал сегодня. Но, может, специально пораньше вернулся, не суть. Суть, что он вернулся и злой, совершенно невменяемый колесил по городу её разыскивал. Увидел, выскочил из машины, давай орать, а потом схватил за шею…

Лис задержал дыхание.

— Вот ублюдок.

— Трудно сказать, не рассчитал он силы и так вышло случайно, сорвало у него крышу и он не понимал, что творит, или на самом деле хотел её убить, но Лерка почти задохнулась. Хорошо, мимо шли люди. Женщина стала звонить в полицию. Два мужика бросились его оттаскивать, завязалась драка, — вздохнула Принцесса.

— А как его зовут?

— Улан. Игорь Уланов.

— Не слышал, — мотнул головой Лис. — Надеюсь, его посадили?

— Дали два года с учётом прежних прегрешений. Закрыли буквально сразу, у Лерки ещё синяки не сошли. А Улан прямо в зале суда, когда огласили приговор, обещал, что за ней будут следить, и если она с кем спутается, выйдет и прикончит суку.

Лис замер.

— И?..

— За ней и правда следили: встречали, провожали, куда бы ни пошла. Мы не знали, что делать. И тогда вмешался Семенюк: передал через друзей Улана, что, если этот утырок от Лерки не отстанет, его там в тюрьме и похоронят. Тот не угомонился: Лерке буквально прохода не стали давать. И тогда не знаю как Роман договорился, — мы только познакомились, я ничего о нём не знала, да и сейчас, как выяснилось, знаю не больше, — но Улана в тюряге отделали. И вот тогда всё затихло, Улан отстал. Но Лерку до сих пор иногда накрывает.

— Не удивительно, — Лис понимающе кивнул. — Значит, Роман Семенюк у вас в городе авторитет? — хмыкнул Лис, ещё не догадываясь насколько неудачно пошутил.

— Авторитетом был мой отец, — покачала головой Принцесса. — Настоящим. Уголовным. За что и поплатился — его взорвали в машине.

Она невольно потянулась к почерневшей цепи, что носила на шее в память об отце. Сжала в кулаке тяжёлый, сделанный на заказ крест.

Лис, конечно, пожалел, что пошутил на эту тему: он и правда слишком мало о ней знал, но извиняться и перебивать не стал.

— Тогда, естественно, и время было другое. И я ничего об этом не знала: он был для меня просто папа, остальное неважно, — продолжила Принцесса. — И не знаю, как было при отце, когда Лерка познакомилась с Уланом, в городе условно было две группировки, если ты об этом: спортсмены и гопники. Леркин уголовник был во второй. Но с тех пор как его посадили, притихли обе.

— С гопниками понятно, а спортсменов, видимо, крышевали менты? — нахмурился Лис.

— Понятия не имею, — покачала головой Принцесса. — И не уверена, связан ли как-то Семенюк, и с какой-то из них. Мне он сказал, что нет, просто у него везде есть друзья, иначе я бы, наверное, не стала с ним встречаться. Честно говоря, тогда меня беспокоило совсем другое.

— Другое? Что? — удивился Лис.

Он напряжённо всматривался в её лицо.

Как бы Лис хотел знать, что она сейчас чувствует, о чём думает, что её тревожит.

Нет, на самом деле он хотел знать о Принцессе всё, но решил, как все обычные люди, обходиться тем, что она позволяла о себе знать. Не рыть, не выяснять, не следить, не лезть, куда не приглашают, и с ней забыть, что он профессиональный разведчик. Забыть, что предпочитает узнавать сам, а не спрашивать. Забыть, что не верит в исцеляющую силу разговоров по душам. Может, зря. С ней он хотел говорить. Обо всём на свете.