— В общем, там вышло немного некрасиво, — виновато скривилась Принцесса. — Он нравился Лерке, Роман. Сильно, куда больше, чем Улан. И она с ним первая задружилась. Но ему нравилась я.

Вот даже как?! Лис сдержался, чтобы не присвистнуть.

— Использовал подругу, чтобы познакомила его с тобой? — предположил Лис. Как и что между собой делят девочки, для него был тёмный лес. Кого он понимал, так это Коня: Лис бы сделал также. — Потому за неё и вписался? Хотел произвести на тебя впечатление?

— Может, и так. А, может, правда хотел помочь, — незыблемо видела в Коне не только плохое, но и хорошее Принцесса. — В итоге она нас всё равно познакомила. Мы стали встречаться. Ну дальше сам знаешь, что из этого вышло.

Чёрт! Всё оказалось куда сложнее, чем Лис мог предположить.

— А Лера? — прищурил он один глаз. — У неё кто-то был после Улана? — слегка беспокоил Лиса ревнивый уголовник, а скорее, его посыл прикончить суку, если она с кем-то спутается и его не дождётся. Обещание, данное прилюдно в зале суда, для таких как он — слово чести.

— Не в курсе, — покачала головой Принцесса. — Она перестала делиться. Мы снова стали нормально общаться, только когда я послала Семенюка на хрен, уехала и познакомилась с тобой.

Лис понимающе кивнул. И в тот момент, когда открыл рот сказать, что Лерка теперь с Конём, Принцесса его опередила:

— Думаю, Лерка до сих пор по нему сохнет.

— Думаю, всё куда хуже, — выдохнул Лис, — если ты о своём бывшем.

Принцесса подняла глаза:

— Он там у неё, да?

— Можно сказать и так, — кивнул Лис.

— Вот дура, — она сокрушённо покачала головой.

Но Лис думал иначе: это не столько дурость, и даже не столько любовь, в которой девчонка себя убедила, наверное, вдохновившись примером Принцессы, — сколько страх.

— Тебе не кажется, что она просто боится? — спросил Лис. — Прошлый раз от Улана её спас Семенюк, и сейчас она паникует, что Улан выйдет, начнёт её искать, а единственный человек, что может её защитить уехал в Питер. Когда истекают два года?

Принцесса задумалась.

— Весной. Кажется, в мае. Или в апреле.

Лис развёл руками: что и следовало доказать.

Принцесса вцепилась зубами в губу.

Он не взялся бы гадать о чём она думает. Мрачные тени скользили по её лицу. Взгляд, словно обращённый внутрь, застыл. Губу она ободрала до мяса.

Динар вытянул из стоящей на тумбочке коробки салфетку.

— Как всё запуталось, — Принцесса промокнула кровь. И тут же забыв, что кровит, потянулась к Лису. Наверное, к тому, что сама хотела уберечь и защитить, хотя Лис предпочёл думать — к тому, где искала поддержку и защиту. Поцеловала Лиса в макушку. Прижалась губами. — К чёрту их всех!

— Согласен, — уверенно ответил Лис и улыбнулся, когда ойкнув, что его испачкала, она поплевала на салфетку и стала стирать с его стриженной почти под ноль головы кровь.

— А это что? — оставшись довольна результатом и взъерошив короткие волосы Динара, Принцесса показала на коробку у его ног.

— Да так, всякие мамины безделушки, — Лис и сам был рад сменить тему. — Старые фотографии, личные вещи, письма.

— Зачем? — удивилась она.

— Мне несколько месяцев не даёт покоя одна мысль, — Лис вздохнул. — Не знаю, может, и глупая. Но какая есть.

— Про маму?

Лис кивнул.

— Всю жизнь я думал, что мать меня бросила, оставила отцу, а сама вышла замуж за алжирца, родила, посвятила себя новому браку. Так, по крайней мере, говорил отец: что мы ей больше не нужны, у неё теперь другая семья. Ну а мне, сама понимаешь, и было-то всего десять, я ничего не понимал. Но сейчас думаю: а что, если всё было не так? Что, если она меня не бросала? Что если так сложились обстоятельства?