– Первый – слезть так же, как залезла, – предлагает мужик.

– Не могу, – мотаю я головой. – Руки устали, я не удержусь. Ствол слишком широкий.

– Второй, – продолжает он, – прыгнуть.

– Я разобьюсь, или сломаю шею, – снова начинаю заливаться слезами, хотя понятно, что мужик прав.

– Будешь прыгать на меня, потому и говорю: разувайся.

После долгих торгов, во время которых я очень боюсь, что он устанет меня уговаривать, плюнет и уйдет, была разработана технология моего спасения, которая устроила всех: незнакомца в большей степени, меня в меньшей, но иного волшебного способа, увы, не нашлось.

С трудом сняв обувь и сбросив ее вниз, я устраиваюсь на ветке, как попугай на жердочке. И, дождавшись команды, падаю спиной назад.

Вперед лицом я прыгать отказывалась, потому что страшно.

Визжать я начинаю сразу, еще до того, как перестаю чувствовать попой опору. Мне кажется, я так высоко забралась, что и падение будет длиться долго, но, к счастью, шлепаюсь я довольно быстро.

– …ять!

Кажется, я из кого-то выбила дух. Не успеваю я позлорадствовать над мужиком, который настолько неподготовленным ходит в лес, что не берет с собой ни стремянку, ни веревочную лестницу, как мне доводится почувствовать себя на его месте. Ибо алабай, решивший, что у нас тут веселые игры, плюхается на меня сверху.

– Фу! – командует спаситель собаке сдавленным голосом, и через минуту я возвращаю способность дышать.

Но расслабиться и порадоваться мне дают.

– Слезь с меня, курица.

И скатывает меня с себя в сугроб. Поднявшись на ноги, он ухватывает меня за рукав, протягивает псине его понюхать и дает ей команду искать. Через пару минут собака по одному приносит мои слегка прокушенные и обслюнявленные ботильоны, забитые снегом.

Мужик, который при ближайшем рассмотрении оказался просто огромным, посмотрев на то, как я горестно двумя пальцами принимаю обувь, вздыхает обреченно и забрасывает меня к себе на плечо.

Мне немного неудобно висеть вниз головой, но я благодарна. И за спасение вообще, и за то, что не приходится снова топать по снегу. Поэтому не вякаю. Понятно, что на руках по сугробам он меня далеко не унесет. И вообще, он такой суровый, хорошо, что не за ногу волокет.

Идти, слава богу недолго, уже минут через десять меня проносят через высокие ворота и сваливают на террасе в кресло из ротанга, где, поджав под себя ноги в обледенелых носках, я и окукливаюсь, пока спаситель ходит запирать ворота и запускать собаку в вольер.

Вернувшись он замечает, что я растираю уже в конец озябшие ступни.

– Баня затоплена, сейчас отогреешься, – успокаивает меня.

С этими словами он откидывает капюшон, и я понимаю, почему не могла разглядеть его лица.

Под капюшоном на нем черная зимняя балаклава, а когда он стаскивает и её, меня разбирает смех, потому что под балаклавой у него густая чёрная и немного вьющаяся борода.

Так что, что в балаклаве, что без нее, мужик выглядит приблизительно одинаково, только медовые глаза выделяются чётче.

Меня снова подхватывают на руки, но сейчас уже более деликатно, и вносят через порог, как невесту.

Прислонив меня к стенке, прямо на пороге он скидывает местами облепленную снегом куртку и комбинезон, оставаясь в только в термобелье, и против воли вызывает у меня восхищенный взгляд.

Киборг!

Ткань плотно обтягивает мускулистое тело, демонстрируя весь рельеф. Смущенно отвожу глаза. Невежливо так пожирать глазами мужика, который тебя спас. Может, у него жена дома, и сейчас выйдет к нам спросить, где муженька черти так долго носили. Но я ведь без задней мысли, испытавыя исключительно эстетическое наслаждение. Как говорится, есть на что посмотреть.