Кроя на все лады свою рассеянность и Краснова, который во всем виноват, я залезаю по обледенелому бревну и долго стою, обняв дерево, пытаясь отдышаться на морозе. Покосившись на пушистую крону, я в себе засомневалась.

Я не чудо-женщина, в последний раз я лазала по деревьям в пятилетнем возрасте, то есть двадцать лет назад. Я в школе на физкультуре всегда проваливала, когда сдавали канат. Но жить захочешь, еще не так раскорячишься.

Как это ни странно, но по шершавому стволу я таки забираюсь наверх. Очень повезло, что варежки я оставляю в кармане куртки, иначе обморозила бы и ободрала бы руки до мяса.

Везением номер два оказывается факт, что турбаза не так уж и далеко. А может даже, я все еще по ее территории брожу, потому что один из коттеджей стоит прямо за опушкой, а основное скопление огоньков на вскидку значительно ближе, чем я думаю.

Шансы вернуться самостоятельно есть. Да, уже скорее к утру и абсолютно замерзшей, но есть.

Но удача решает, что хорошенького помаленьку.

Слезть с дерева оказывается еще сложнее, чем на него залезть. И каблуки мне в этом только мешают. Я уже соскользнула до нижней ветки, больно ударившись об нее копчиком, а вот спуститься ниже без риска переломать конечности, у меня получится вряд ли.

На глаза наворачиваются злые слезы, но времени поплакать и себя пожалеть нет. И я начинаю отчаянно и истошно орать в безумной надежде, что меня кто-то услышит из соседнего коттеджа. Окна в нем светились, а во дворе припаркована всего одна машина, так что вероятность того, что там сейчас не происходит шумная вечеринка или разнузданна оргия, велика. Правда, в такую погоду окна люди не открывают, но ничего другого мне не остается, кроме как орать подобно застрявшей на дереве кошке.

– Помогите! – я охрипла уже спустя десять минут, руки уже почти не держат, а отмороженная задница не чувствует ветку. Того и гляди потеряю равновесие и свалюсь, свернув себе шею.

Сколько я реву и ору, не знаю, но в какой-то момент я слышу низкий басистый лай, и удваиваю усилия по привлечению внимания к моему бедственному положению. И наконец они увенчиваются успехом.

Сначала на опушку выбегает алабай. Он совершает круг почета, а потом усаживается под сосной, на которой я сижу, и выжидающе на меня смотрит. Минут через пять по его следам на полянку выходит человек, судя по комплекции, мужчина. С моего места он кажется мне мелким, но, если он способен меня вызволить, согласна считать его божеством.

Алабай тут же подает голос и облаивает меня, показывая хозяину, куда ему нужно смотреть.

Мужик задирает голову и произносит выразительное:

– Б*я.

Это звучит у него как-то безэмоционально, обыденно и устало. Будто он каждый день снимает девиц с деревьев. Что тут такого? Бывают дни и похуже. Иногда их на дереве сразу несколько.

Выражение его лица мне не видно, только черный провал в обрамлении капюшона.

– Снимите меня, пожалуйста, – всхлипываю я.

В ответ на мой голос алабай заходится в лае.

– Тихо, – негромко, но весомо произносит тип, и не только затыкается псина, но и мне хочется тоже помалкивать.

Какое-то время мужик осматривает дерево, разглядывает меня, а потом командует:

– Разувайся.

7. Глава седьмая

– Зачем? – обалдеваю я.

– За тем, чтоб ты мне каблуком ничего не проткнула, когда прыгать будешь, – буднично поясняет он.

– Прыгать? – я не верю своим ушам. – Не буду прыгать!

– Слушай, коза, есть два способа слезть с этого дерева, точнее их больше, но сейчас тебе доступно только два. Я понятно выражаюсь?

Вот как-так? И говорит вроде тихо, а слышно его хорошо. И от голоса его пробирает похлеще, чем от мороза.