“Что же вы скрываете?” – мысленно обратилась я к ним, щурясь и покачиваясь взад-вперёд. Так всегда делал отец, когда ему приходило зашифрованное письмо. Он говорил, что это по работе. Но с чего бы простому торговцу слать зашифрованные письма? Нет, в этом было что-то другое. Я долгое время считала, что в них скрыты какие-то незаконные махинации, а теперь… теперь уже просто не знала, что и думать.

Погрузившись в мысли об отце, я потеряла концентрацию. Взгляд расфокусировался и начал воспринимать нематериальное. Буквы передо мной покрылись сетью магических линий.

– Сойер! – взвизгнула я, вскакивая на ноги. – Встань на “соёк”!

Видимо, мой тон был настолько возбуждённым, что тот не стал спорить. Символ как раз был с ним рядом, и Салливан коснулся его ногой. Тот засветился.

– Это же было очевидно, мы его уже пробовали в самом начале, – саркастично заметил он.

– Теперь “лад”!

Недоверчиво поглядывая на меня, он осторожно обошёл другие символы и коснулся ногой нужного символа. Тот тоже засиял ярко, а “соён” не погас.

– “Маэк”, “дарин”, “цоль”, “зуми”, – диктовала я. – “Трок”, “ваё”… снова “маэк”!

Сойер посмотрел на меня, как на последнюю дуру, но все предыдущие символы послушно сияли, поэтому он всё же вернулся к уже светившемуся символу и коснулся его ещё раз. Тот сменил цвет на красный.

– Это точно нормально? – спросил Салливан.

Я пожала плечами и развела руки в стороны:

– Смотри на плетения вокруг букв. Оно сложено в определённом порядке, и каждая буква появляется в плетении как минимум три раза. Так что не сбивай меня и продолжай.

Повторить процедуру пришлось трижды. Я всё же сбивалась, немного путаясь в переплетающихся потоках, но в конце концов мы всё же закончили – и стены с обеих сторон от нас раздвинулись. Радостно взвизгнув, я обняла стоявшего поблизости Салливана и тут же неловко отстранилась. А потом даже поморщилась.

– Да ты уже и ко мне неровно дышишь, Ле Скар? – самодовольно ухмыльнулся он.

– И не надейся, – фыркнула я. – Всего лишь обрадовалась, что мы не останемся гнить в этом сыром подвале.

– Это мы ещё посмотрим, – шумно выдохнул Сойер. – Мы пока в самом начале.

– А потеряли уже минут пятнадцать, – кивнула я. – Поторопимся.

И направилась дальше по коридору.

– Эй, мы же уже выяснили, что это неправильный путь! – схватил меня за руку Салливан.

– Мы выяснили только то, что на пути будут загадки, – я вырвала свою руку из его цепкого хвата. – Ты готов утверждать, что в той стороне не будет другой ловушки?

Он озадаченно нахмурился и обернулся назад. Вместо символов на полу снова тянулись лишь светящиеся линии.

– Нам просто нужно двигаться вперёд, – решительно произнесла я и пошла дальше. – Ловушки будут везде. Но мы сможем их преодолеть.

– Если ты так говоришь, – пробормотал Сойер и в несколько шагов поравнялся со мной.

Я же довольно усмехнулась.

Кажется, он немного поубавил свою спесь. И я, наконец, могу сосредоточиться на прохождении лабиринта.

Кристин Ле Скар

Мы уходили всё глубже в лабиринт. Большинство препятствий не составили для нас никакого труда: Сойер хорошо владел практическими навыками управления стихиями, а у меня был достаточно большой багаж знаний, чтобы направить его способности в нужное русло. Салливан был настолько доволен нашим прохождением, что даже перестал сыпать оскорблениями в мою сторону и явно повеселел.

Каждые пятнадцать минут раздавался сигнал, который помогал отслеживать время, а по прохождении каждого испытания в воздухе перед нами вспыхивал общий счёт очков.

– Если за каждое испытание мы получаем дополнительные очки, то вместо того, чтобы стремиться к центру, мы можем сделать ещё один круг и заработать побольше, – заметила я.