-Маркус, так что ты накопал? Есть за что зацепиться? - Илья подлил из белого кофейника себе и мне кофе.

-Я составил карту и таблицы, они в кабинете, - промурлыкал кот, - можешь принести и захвати сливки по пути.

Начальник неизвестной мне стражи усмехнулся, но встал и вышел из комнаты, а усатый архивариус забрался на кресло и уселся, положив ногу на ногу, точнее - лапу на лапу.

-Простите, уважаемый Маркус, но вы мне напоминаете одного знаменитого кота из романа..., - не удержалась я.

-Вот и ни разу я на него не похож! - недовольно проворчал господин Мягколапов. - Кот Бегемот - он кто? Оборотень, мелкий демон и подручный дьявола. Шут к тому же. А я - один из последних представителей древнего народа Моррей, прибывшего на Землю много тысячелетий назад с планеты Анкорас.

-Так вы инопланетянин?

-А вы, мадам, можно подумать нет? - все, нокаут - кот-робот-инопланетянин с иронией, это уже за гранью. - Все мы и люди в том числе прибыли на землю с разных планет, планет чьи циклы подошли к концу по тем или иным причинам.

-А что случилось с вашей планетой?

-Природный катаклизм,- грустно ответил архивариус, - извержение вулкана и последующее за ним наводнение заставило тех, кто уцелел покинуть планету. На Анкорасе был всего один материк, и из разумных существ были только морреи... Наша раса не обладает магическими способностями, но у нас феноменальная память, непревзойденные логические и математические способности, уникальное обоняние, целительная слюна, потрясающие вокальные данные, ну и неоспоримая красота, конечно. Поселились мои предки на территории древней Руси, их называли коты-баюны.

Я удержалась от улыбки, все-таки актерский опыт чего-то стоит - эмоциями могу управлять...в спокойной обстановке.

Нашу увлекательную беседу прервало появление Ильи. Он принес внушительных размеров ватман, несколько исписанных каллиграфическим почерком листов и стеклянный кувшинчик со сливками.

Маркус изящно перехватил кувшинчик из рук мужчины и налил в чашку. Я пыталась рассмотреть его лапы, но из-за длинной шерсти мне это не удалось. Архивариус отпил сливки, именно отпил, как человек, и прищурил глаза от удовольствия. Илья закрепил ватман на стене. Я увидела карту нашего города с разбросанными на ней зелеными точками, и обрисованный красным круг вокруг Старого города.

- Зеленые точки - это адреса тех, кто однажды вышел из дома и исчез навсегда, - промокнув салфеткой усы заявил Маркус, - Ну, а красное пятно - территория, наиболее подверженная риску.

Я, шевеля губами, считала точки.

-Семьдесят пять, - подсказал кот...Никак не могу осознать, что кот не кот. - Вот смотрите, здесь я систематизировал даты пропажи людей за шесть с лишним лет. Как вы можете заметить, десять дат не вписываются в общую картину.

Может кто-то и мог бы заметить, но ни я. Зато начальник стражи с пониманием дела кивал головой, а господин Мягколапов продолжал.

-В трех случаях у меня вопросов не возникло. Юная невеста сбежала из дома, актриса уехала с покровителем и старик потерялся, предположительно – убит с целью ограбления, все исчезли неожиданно и в нужное время. Еще пять довольно туманны: нищенка несколько дней не появлялась возле храма; нянька потеряла младенца; командировочный не расплатился за гостиницу и оставил все свои вещи; на стоянке нашли пустую машину без признаков таксиста; горничная из отеля исчезла вместе с дорогими вещами, которые несла в прачечную. Ну, а два последних.. Одно уголовное происшествие подходит в плане сроков, однако его виновник уже отбывает заключение. Убийство по неосторожности, чистосердечное признание, громкое раскаяние и так далее... ни к чему не придерешься. В деле идеально сходятся концы с концами – не преступление, а мечта детектива. И это мне не нравится. Не нравится и все тут. Вот как может не нравиться цветок, погода или человек – без особой причины, потому, что «не мое».