Нет, я, конечно, всё это время не сидела, сложа руки. Мы ещё несколько раз посылали вниз беспилотники, надеясь на то, что нам удастся обнаружить ещё что-нибудь на доступной нам глубине. Однако наше везение, должно быть, закончилось.

Параллельно с этим я проводила анализы уже имеющихся у нас окаменелостей. Но аппаратуры на станции было катастрофически мало, и я так и не узнала ничего нового…

4. Глава 4

На «Буре» постоянно трудились шесть специалистов. Все они оказались мужчинами, и как мне показалось, выглядели достаточно сурово. Впрочем, с командой «Рассвета» они обращались вполне вежливо, а многих даже знали лично.

— Приказ есть приказ, правда, Костя? — хмыкнул их главный, пожимая протянутую ему руку. — Да и поучаствовать в таком великом открытии будет очень даже не лишним. Мы три года копались не в том месте… А тут такой подарок. Хорошо, что наши руководства смогли договориться между собой.

— Да и нужно торопиться, — кивнул Константин. — Я знаю, что станция «Север» с чего-то вдруг тоже начала двигаться в нашем направлении. Едва ли это совпадение…

— В этом уж можешь быть уверен! Они, конечно, ничего наверняка знать не могут, но когда две станции встречаются посреди планетарного океана, то это явно не просто так, и лучше проверить, что именно они там задумали. Вот они и плывут сюда. Думаю, остальные тоже могут скоро подтянуться.

— Когда вы сможете нырнуть?

— Да хоть сейчас, если ваши люди готовы. Нам и самим уже не терпится взглянуть на то, что может нас ожидать у подножия этой горы…

Решение было принято. Я вовсе не возражала против подобной спешки. Мне очень хотелось, наконец, избавить себя от мучений, которые рождались из неопределённостей и не разгаданных тайн.

— Надеюсь, ты понимаешь, что мы можем ничего там не найти, — как-то сказал мне Виктор. — Я просто вижу, как ты «горишь» всем этим и…

— Всё в порядке, — заверила его я. — Мне ведь всё-таки не пять лет. Я прекрасно понимаю, что шансов у нас не так уж и много. И плакать в случае неудачи точно не буду. Но… спасибо за беспокойство.

***

Батискаф, принадлежащий стации «Буря» был заметно больше нашего и вмещал уже до четырёх человек. Меня, уже по традиции, сопровождал Виктор. Он лично знал обоих учёных с «Бури» и время от времени перекидывался с ними быстрыми фразами.

На меня же эти двое суровых учёных мужей и вовсе не обращали никакого внимания. Ну, есть на борту ещё один человек… от этого им было не холодно и не жарко.

Погружались мы быстрее, чем на «Тритоне». Я одновременно радовалась этому и слегка опасалась. Всё-таки не очень-то хотелось, чтобы что-то пошло не так, и случилась какая-то авария…

Однако аппарат оказался крепким, и с нами ничего плохого не случилось. Очень скоро мы достигли вершины горы. Несмотря на то, что мы уже давно забрали оттуда всё, что только можно, наши коллеги всё-таки настояли на том, что нужно здесь ещё раз как следует осмотреться.

Впрочем, спустя четверть часа, они всё-таки были вынуждены признать нашу правоту. Спуск под воду продолжился, но только до точки, где мы нашли второй скелет. Здесь тоже было решено задержаться.

Виктор, незаметно для других, покачивал головой, как бы давая мне понять, как именно он относится к подобным действиям наших коллег.

Только на вторичный осмотр мест, которые уже были нами изучены, мы потратили больше получаса. Благо, запас кислорода в этом батискафе тоже был гораздо больше, чем на «Тритоне», а потому я не сильно переживала из-за того, что нам скоро придётся возвращаться на станцию.

— Мы дошли досюда, — сообщил Виктор, когда батискаф опустился ещё на несколько сотен метров. — Дальше наша техника опуститься не может.