Пока я размышляла, в конце коридора показалась арэйна. Обычная, без рогов и крыльев. К тому же, одета просто, неброско. Уже видела похожую форму – вероятно, так в замке эрт Коррен одеваются слуги. Значит, отложим эксперименты на потом, чтобы не ответить ненароком на гостеприимство разрушенным крылом. Лучше пока просто спросить.

Я поспешила к служанке в надежде, что успею ее догнать. Как ее можно было бы окликнуть – понятия не имею, лично у меня никогда не было слуг. Однако повезло – арэйна сама заметила меня и остановилась.

– Госпожа Инира? Тебе что-то нужно?

Похоже, прислуга уведомлена о моем приходе?

– Да, мне нужно найти Ксая.

– Он, полагаю, уже в своих покоях. Пойдем, могу проводить.

– Это было бы замечательно, – согласилась я.

Далеко идти не пришлось – судя по всему, Ксай поселил меня неподалеку от своих комнат. Остановившись возле одной из дверей уже в соседнем коридоре за поворотом, арэйна сказала:

– Вот здесь. Я могу идти?

– Да, спасибо.

– Обращайся.

Дождавшись, когда арэйна уйдет, я постучалась.

– Открыто, – раздался в ответ голос Ксая.

Я глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, толкнула дверь и вошла. Правда, почти сразу у порога остановилась, потрясенно, с неловкостью и каким-то еще странным чувством, растекающимся внутри чем-то липким и холодным, глядя на открывшуюся взору картину.

Ксай сидел, вольготно развалившись в кресле. В одной руке держал какую-то книгу, и это единственное, что радовало в неожиданной композиции, потому что никак не вязалось с остальной ее частью. Пожалуй, гораздо лучше бы здесь вписался бокал красного вина. А все потому, что перед Ксаем стояла арэйна и снимала с себя одежду. Пока еще не всю – стояла с приспущенным лифом платья, изогнувшись в соблазнительной позе. Похоже, я подоспела к самому началу. А ждали они, наверное, служанку, которая принесет недостающее вино, потому так легко впустили меня. Иначе ведь Ксай не сказал бы, что можно зайти?..

Наверное, нужно было извиниться, развернуться и уйти. Но я только стояла и смотрела на них, не в силах ни пошевелиться, ни выдавить хотя бы слово. Мной завладел какой-то ступор, сердце бешено колотилось в груди, разгоняя по венам вместо крови противную горечь.

Арэйна обернулась ко мне, нисколько не стесняясь полуобнаженной груди. Насмешливо приподняла бровь в ожидании, когда же я уйду. Но я не могла. Просто стояла и смотрела на нее. На Ксая. На них обоих.

Он ведь ничего мне не обещал. Даже оттолкнул сегодня, чтобы не надеялась, не смела мечтать.

– Тимилина, выйди, – внезапно сказал Ксай, разрезая затянувшуюся тишину.

– Что?.. – арэйна повернулась к нему.

А она красива. Очень. Длинные черные волосы до середины бедра, искрящиеся золотом крылья и тонкие, витые рога, тоже золотистые. Фигура – захватывающая, все при ней. Не то что у меня… Я-то из-за всех приключений сильно похудела и обратно возвращать формы, даже те, которые были, не спешила.

– Видишь же, у меня гостья. Я уделю время гостье, – спокойно сказал Ксай, откладывая книгу на столик.

– А ты уверен, что я захочу прийти к тебе потом? Я ведь не вернусь, если прогонишь сейчас, – прошипела арэйна.

– Я уже все сказал.

– Учти, это был единственный шанс для тебя, Ксайиен! И ты его упустил. Я к тебе больше не приду, – зло фыркнула арэйна, подняла лиф платья и рванула к выходу, по пути болезненно толкнув меня плечом.

Я переступила с ноги на ногу, возвращая себе равновесие. За спиной экспрессивно хлопнула дверь.

– Ксай, я… наверное, тоже пойду…

Мне было крайне неловко оттого, что все так получилось из-за меня. Из-за того, что стала участницей и причиной неприятной сцены. А еще я, кажется, задыхалась…