— Уверена, — ответила без тени сомнения.

— Обычно женщины стараются не вникать в подобные дела, возлагая решение проблемы на мужчину.

— Какие-то неправильные женщины тебе попадались, — фыркнула я, немного расслабившись. — Только полная дура захочет оставаться в неведении, когда дело касается безопасности её жизни и благополучия семьи.

— Что ж, в этом я с тобой согласен, — чётко очерченные губы тронула едва заметная улыбка, а в голубых глазах мелькнуло одобрение. — Во время завтрака я почувствовал осторожное чужеродное касание защитного контура, окружающего дом. Кто-то прощупывал магическое плетение под покровом невидимости, не дожидаясь ночи, выискивая слабые места. Чтобы не мучить гостя, я ослабил контур на нужном мне участке и отправился в кабинет. Булю это не устроило, и она проявила инициативу, решив покараулить под предлогом уборки. За нами следили, поэтому заставить её уйти из гостиной, не вызвав подозрений, я не мог, так что пришлось импровизировать. Плохо то, что сущность незваного гостя я ощутил слишком поздно, когда он уже был в доме. За домовуху не переживал, а вот за одну любопытную леди, сующую свой нос туда, куда не следует…

— Подожди, так ты знал, когда выходил из кухни, что нападающий уже где-то рядом, и не сказал мне?

— А должен был? — замешательство демона казалось очевидным.

— А, ну да, я же могла испугаться и закатить истерику, тем самым сорвав тебе всю операцию. Ты ведь так думал? — ответом была тишина, что меня совсем не устраивало. — Слушай, что бы ты ни думал, я не истеричная леди, которая падает в обморок при любом проявлении опасности, и на рожон без причины тоже не лезу, несмотря на твои ошибочные предположения, так что давай договоримся, — стараясь держать эмоции под контролем, предложила я, выровняв дыхание, — ты будешь держать меня в курсе всего, что так или иначе касается заговорщиков и безопасности моей семьи, а я буду хорошей девочкой и стану слушаться тебя беспрекословно, в разумных пределах, разумеется...

— Иначе..? — почувствовав недосказанность, решил уточнить снежный.

— Иначе в следующий раз по незнанию действительно могу попасть в беду и потянуть тебя следом.

— Что ж, разумно, — кивнул Рэй, — мне нравится такой подход к делу, особенно пункт нашего соглашения про хорошую и послушную девочку, так что договорились. Ещё вопросы есть? — подтверждая, что наше соглашение — это не пустой звук, поинтересовался Этмар.

— Есть. Вернее, не столько вопрос, сколько уточнение правильности хода моих мыслей.

— Давай, — махнув рукой, великодушно разрешил Этмар, отчего тут же захотелось зарядить ему в лоб, чтобы не важничал, но и этот порыв пришлось задавить на корню. — Василиски, как и змеи, хладнокровные существа, отсюда и выбранная тобой защита. При похолодании процессы в их организме замедляются, и они впадают в спячку. Правильно понимаю? — дождавшись утвердительного кивка, я продолжила. — Тогда каким образом вообще здесь появился василиск посреди зимы?

— Не забывай, что у василисков, как и у нас, две сущности — человеческая и звериная. В образе человека они способны передвигаться где угодно, независимо от температуры окружающей среды и погодных условий, но стоит им обернуться в змей, как вступают в силу законы природы, влияющие на особенности звериного организма. Вот только именно в этом облике они способны убивать взглядом, превращая живое существо в камень. Применив защиту холодом, я не только вынудил его обернуться обратно в человека, но и скрыл тебя. Они чувствуют тепло, но сквозь ледяную стену василиск не мог определить, в какой именно комнате ты находишься, а это дало мне время его обезвредить без опасности для тебя.