Дюк вопросительно глянул на Герцога.

– Это было бы трудно, – стал рассказывать Роже. – Имение это особое. Строили его лет двести назад, планировали все с умом. Пусть до Терсы отсюда рукой подать, да только кругом непроходимый лес. Тот, кто занимал трон в то время, как говорят летописи, очень боялся за свою шкуру. На что у Герцога были веские причины, между прочим. Не важно сейчас какие, главное, дом свой он защитил знатно. Само имение небольшое совсем. Двор такой, что с трудом двадцать конников вместит, и господский дом всего два этажа, еще флигель для слуг да конюшня почти игрушечная. Вокруг оборонительная стена, с единственной башней при воротах. Осаждать имение не просто, потому как по лесу не продерешься, лестниц не накинешь, катапульту не подведешь. Даже лучников кругом не расставить. Но если все-таки, пригнать, к примеру, магов, кто бы огнем стену плавил, из имения можно уйти тайной тропой. Она единственная, ведет за домом сразу к утесу.

– Горы-то тут откуда? – удивилась Мэйли.

– Ну, гор тут в помине нет, конечно, – пояснил ей Ренар. – Просто одинокий утес. Ничего выдающегося, ведь его даже за верхушками деревьев и не видать отсюда. Но там наверху родник с чистой водой, местные верят, что даже с целебной, а от него вполне себе приличный спуск к реке. Только тропу на утес, если не знаешь, то и не найдешь.

– Удобно, – оценил Дюк. – Не знаю, помогло ли это убежище тому Герцогу, но для того, чтобы прятать тут одного из твоих наследников, место подходящее. Не сомневаюсь, что и в самом имении были те, кто мог защитить твою дочь.

– Конечно, дружище, – закивал Роже. – Когда возникла нужда устроить Лори, я пригласил в дом барона Дазиара. Дворяне с равнин, как мы все знаем, хозяева толковые, да и в военном деле знающие. Своего дома борон лишился во время войны, так что моему приглашению был рад. Его род всегда был верен Ренарам, и я мог Дазиару доверять. Вот он сюда и перебрался с женой и сыном. Мальцу уже пятнадцать, оружие держать способен был. Отряд при них служил. Десять ветеранов. Не те, кто лишь последние месяцы войны застал, кто с самых первых дней с моим отцом шел. Проверенные опытные люди. Среди них было три лучника. И слуги еще. Всего пятеро. Ну, тут больше девицы молодые. С соседних деревень. Чтобы о принцах сказочных не мечтали и податься никуда не рвались за большой любовью и мечтой, чтоб к своей земле и семьям привязаны были. Еще из Дворца прислал Лори няньку и пару своих телохранителей. Все люди верные. Были…

Герцог вспомнил, что, скорее всего, теперь все они мертвы.

– А маги-то, Ваша Светлость? – спросила Мэйли с некоторым даже недоумением. – Без них как?

– Были двое, – подтвердил Ренар. – Один боевой, в поддержку местному отряду. Второй при дочке состоял. Но он из лекарей. Но тоже во время войны не в кустах отсиживался, если что, помочь бы смог.

– Хорошо, – коротко кивнул Дюк, потирая руки в перчатках. Ночь выдалась неожиданно холодной, и барон озяб. Холода он не любил, особенно, если приходилось еще и стоять без дела. – За рассказ подробный тебе, Ваша Светлость, спасибо. Пригодится. Но теперь пора нам самим кое-что посмотреть.

Ренар невесело усмехнулся.

– Я твой намек отлично понял, дружище, – отозвался он. – Конечно, я доверяю вам, как себе. Но не надейся. Сейчас я ждать тут не буду. Не тот случай, Дюк. Я иду с тобой.

Вообще, по здравому размышлению. Именно этого дознаватель больше всего хотел бы избежать. Никто из них не знал, что там на самом деле за воротами имения творится. И главное, нет уверенности, что враг не оставил после себя какой-нибудь неприятный сюрприз. Пусть сам дознаватель младшего Ренара не помнил совсем, но за последнее время узнал о Мюррее достаточно, чтобы ожидать от него любой пакости и ловушек. Не стоило бы Герцогу со Стражами рисковать. Только Роже понять можно. За дочь он волнуется, но и за остальных, кто жил в доме, Ренар тоже считает себя ответственным. Потому его не отговорить.