Конечно, выпекать тут умели и без моих изысков, но никто не готовил тесто без закваски, так что новые оладьи пошли на ура.

Глашка, правда, мириться не собиралась и нос от меня исправно воротила, но я не обращала на это внимание. Остынет. Тем более, что поощрять её благоверного я не буду, и она это в конце концов должна заметить.

На следующий день вечером, когда уже густые сумерки опустились на за́мок, я кое-как испекла творожное печенье, которое оказалось хрустящии и медово-сладким, хотя провозилась я с ним очень долго. Все-таки глиняная печь – это вам не элекродуховка. Если бы не Ляна в помощницах, сгорело бы всё точно.

Вспомнив слова Дафны, что княжич очень охоч до сладкого, я разочарованно подумала, что использовать печенье для сближения с этим букой на сей раз не получится, но меня настигла полная неожиданность: в кухне показался незнакомый солдат и приказным тоном передал, что Людвиг ждёт меня… в своей опочивальне.

Раздался грохот опрокинутой кастрюли: кажется, кто-то из кухарок не смог справиться со своим шоком после услышанного. Окружающие переглянулись, а Глашка отчего-то вспыхнула и поспешно отвернулась, так что я мгновенно заподозрила подвох.

Уж не договорились эти двое до чего-то в отношении меня? Ведь Ляна сообщила недавно, что княжич и племянница кухарки с детства дружны.

Ладно, ладно, буду осторожной, но… разве не отличная возможность намечается всё обернуть в свою пользу?

Улыбнувшись, я быстро сложила половину печенья в небольшую плетёную корзинку и прикрыла куском новой льняной ткани, которую с напрягом, но всё-таки конфисковала из кладовой. Посмотрим, настолько наш княжич действительно любит сладкое...

***

Солдат привел меня в совершенно незнакомую половину замка. Коридоры здесь были определенно шире, чем в том крыле, где жила я. Даже факелов по пути следования попадалось больше. Однако холодно было невыносимо, впрочем, как и везде. Только в моей комнатке было уютно да в нагретой печами кухне.

Пока шла, держа корзинку с еще теплым печеньем перед собой, размышляла о странном поведении княжича.

Да, он что-то задумал. Собрался мстить? Возможно. И это проблема…

Когда же мы остановились напротив высоких двустворчатых дверей, я обратила внимание, что местами каменный пол здесь покрыт влажными каплями конденсата. Ну понятно, в общем. Хозяйское крыло стараются беречь от сквозных дыр, чтобы было теплее, но от этого значительно ухудшается вентиляция, и в результате образуется непрошенная вредная влага.

Солдат толкнул дверь, и я сделала шаг вперед. Створки вслед за мной тут же закрылись. Охранник остался снаружи.

Оказавшись в довольно большой полутемной комнате, я сперва немного опешила. Во-первых, смутил полумрак. Неужели княжич уже спит? Во-вторых, убранство спальни оказалось довольно-таки богатым, чего я немного не ожидала. Чего стоила только огромная кровать справа у стены, очень красиво сложенный из диких камней камин напротив и набор светлой мебели с изящно изогнутыми ножками в другом конце комнаты.

Более того, стены опочивальни были украшены огромными гобеленами, но рассмотреть рисунки на них в полумраке было почти невозможно.

И где же Людвиг?

Тот обозначил своё присутствие тихим покашливанием

Оказалось, что он сидел в кресле у окна и прятался в тени. Навстречу мне не встал, а жестом пригласил подойти ближе.

С опаской начала подходить, напряженно ожидая подвоха. Если меня позвал тот, кто ещё вчера отчаянно гнал прочь, а теперь встречает в подозрительно тёмной комнате, значит... это не к добру.