Перед глазами проносится вся моя жизнь. Престижная академия, где я училась не потому, что мне нравилось, а потому что «это открывает правильные двери».

Увлечение древней историей Земли, которое отец считал «бесполезной тратой времени». Мечты о путешествиях к дальним планетам, которые всегда высмеивались как «глупые фантазии».

Я любила читать о древних временах, когда браки заключались по любви, а не по расчёту. Представляла себе мужчину, который будет ценить меня саму, а не мою родословную.

Того, кто разделит мои интересы, будет поддерживать и вдохновлять. Для меня верность всегда была высшей ценностью – не могу даже представить, как можно предать того, кого любишь.

А теперь меня хотят выдать за человека, который видит во мне лишь выгодную партию. Который опоил меня, чтобы изнасиловать. Который готов шантажом принудить к союзу.

И ради чего? Ради стабильности? Положения в обществе? Нет, я этого не вынесу.

Встаю с кровати и вытираю слёзы. Хватит плакать. Пора действовать.

Я не выйду за Каспиана. Ни через три недели, ни когда-либо ещё.

Отец думает, что запер меня в клетке, но он не учёл одного – моей решимости. К тому же, я не так беспомощна, как он считает.

Нейрокоммуникатор снова “оживает”. Ещё одно сообщение от Лии:

“Рори, я подслушала их разговор. Они ищут какую-то девушку”

Бездна…

9. Глава 6

Четырнадцать дней. Две недели домашнего заключения. Четырнадцать дней напряжения или надежды? Что вот-вот в дом ворвутся те хищные незнакомцы и заберут меня.

Но никто не приходит. Молчит и Лия. Больше никаких упоминаний об эвларцах, словно то сообщение было лишь плодом моего воображения.

Но сидеть сложа руки в ожидании спасителей не в моих правилах. Моя жизнь в моих руках. И я не позволю кому либо распоряжаться ею. Даже отцу.

Вчера мне удалось через анонимный терминал забронировать место на круизном лайнере «Новая эра», отправляющемся на Ноэрию – планету вторых шансов.

Место, куда люди прилетают, чтобы начать с чистого листа, исчезнуть из прежней жизни. Никаких вопросов, никаких документов, подтверждающих личность. Идеальное убежище для тех, кто хочет раствориться в новой жизни.

Затем перевела своих сбережения на новый секретный счет. Никто не сможет отследить транзакцию. А этих кредитов мне хватит на год безбедной жизни.

До отлёта осталось четыре дня. Чемодан с самым необходимым уже спрятан под кроватью.

Но все идет не по плану. Моё собственное тело будто против побега. Третий день подряд меня тошнит по утрам. Может, от нервов? От стресса? Или я просто заболела – вполне удобный повод отложить злополучную свадьбу.

Внезапно в дверь стучат.

– Аврора, можно? – спрашивает мама.

– Да, входи, – отвечаю я, пряча нейрокоммуникатор под подушкой.

Мама входит, а за ней парит гравиподнос, наполненный до краев едой. Запах жареного мяса ударяет в нос, и желудок мгновенно бунтует.

– Я подумала, что ты... – начинает она, но я уже не слушаю.

Вскочив с кровати, я бросаюсь в ванную комнату. Едва успеваю. Умывшись холодной водой и почистив зубы, я смотрю на осунувшееся лицо в зеркале.

– Мда, красотка. Ничего не скажешь, – шепчу я, глядя в отражение.

Когда возвращаюсь в комнату, гравиподноса уже нет. Мама сидит на краю кровати и спокойно смотрит на меня.

– Тебя часто тошнит? – спрашивает она.

– Нет, – вру я. – Просто сегодня что-то не так.

– Аврора, – голос матери становится тише, интимнее, – когда у тебя были женские дни?

Вопрос застаёт меня врасплох. В голове начинаю лихорадочно считать. Неделя до скандала с Каспианом... потом ещё две недели здесь...