– Что это? – спрашиваю, разглядывая крошечную металлическую точку размером с родинку.

– Аварийный маяк, – объясняет мама. – Активируется троекратным нажатием. Используй только в крайнем случае. Сигнал пойдёт на специальный канал... к людям, которые помогут.

– Каким людям?

Мама качает головой:

– Лучше тебе не знать. Просто поверь, они не связаны с твоим отцом. Я им доверяю.

В этот момент дверь открывается, и входит официант с подносом. Мама мгновенно выключает глушитель и прячет его в сумочку. Её лицо снова становится привычной маской светской дамы.

– О, наконец-то обед! – восклицает она с наигранным энтузиазмом. – Я так проголодалась, дорогая. А ты?

– Умираю я с голода! – улыбаюсь я и вижу как через приоткрытую дверь выглядывает Мирта.

– Звезды, какая встреча!

Проклятье! Этого еще нам не хватает.

Поднимаю взгляд и вижу мать Каспиана Элеонору и её сестру Вирджинию. Обе одеты с тем характерным шиком, который кричит о деньгах громче любых слов.

– Валери! Какая приятная встреча, – чересчур восторженно произносит Элеонора.

– Леди Криспи, – мама мгновенно натягивает маску глупышки. – Какой сюрприз.

– Мы с Вирджинией просто обедали и увидели вас. Не возражаете, если мы присоединимся?

Зачем спрашивать разрешения, если ты уже села за стол?

Официант мгновенно приносит дополнительные приборы и стулья.

– Как продвигаются свадебные приготовления? – спрашивает Вирджиния, разворачивая салфетку. – Мой племянник просто сходит с ума от нетерпения.

Твой племянник еще раньше сошел с ума. Думаю, это семейное у них. Но в ответ я только смущенно улыбаюсь. Терпеть не могу притворство. Но с этими иначе нельзя.

– Всё идёт по плану, – отвечает мама. – Сегодня мы выбрали платье.

– О, замечательно! – Элеонора хлопает в ладоши. – Каспиан будет в восторге. Он, знаете ли, очень придирчив к деталям. Настоящий перфекционист.

Ну конечно, перфекционист.

– Да, мы наслышаны о его... качествах, – произносит мама.

– Мой сын – воплощение идеала, – продолжает Элеонора. – Три академии с отличием, руководит тремя отделами в компании своего отца, благотворительный фонд... И всё это в двадцать восемь лет!

– Впечатляюще, – мямлю я, едва сдерживаясь, чтобы не рассказать насколько идеален ее сыночка.

– Как же тебе повезло с нашим мальчиком, Аврора, – добавляет Вирджиния, и тут я на самом деле давлюсь собственной слюной.

Да они совсем повернутые!

– Аврора счастливица, – продолжает Элеонора. – Поверьте, такие мужчины, как мой сын, на дороге не валяются.

– Определённо не валяются, – соглашается мама.

Если остаток времени эти двое продолжат петь дифирамбы Каспиану, я точно не выдержу.

Вскоре появляется официант. Он торжественно снимает крышки с гравиподносов, и в воздухе разносится сильный запах приготовленного мяса.

– Филе галгодона с планеты Изри, – объявляет официант. – Приготовлено с соусом из водорослей патаки.

Проклятье! Какая вонь!

– Простите, – бормочу я, прикрывая рот рукой. – Мне нужно... на минутку.

Не дожидаясь ответа, выскакиваю из-за стола и быстрым шагом направляюсь в уборную.

Сполоснув рот и вытерев губы салфеткой, я смотрю на свое отражение в зеркале. Бледная, с кругами под глазами. Красота!

Вернувшись к столу, я замечаю как Элеонора будто сканирует взглядом меня, затем мой живот. Неужели…

– Аврора… – произносит она…

Бездна! Только не это…

14. Глава 11

Элеонора бросает на меня внимательный взгляд, но ничего не говорит. Её глаза, однако, задерживаются на моём животе чуть дольше, чем следовало бы.

Нет! Нет! Нет!

– Я как раз рассказывала твоей маме о доме, который я подготовила для вас с Каспианом, – говорит она. – Три этажа, вид на озеро, десять спален. Для будущих внуков, – добавляет она с намёком.