Да, самый надежный страж отца. Уверена, он ей хорошо доплачивает за доносы. И мышь не проскочит мимо нее.

– Улыбайся, – снова шепчет мать. – Ты идёшь выбирать свадебное платье, а не на казнь.

Натягиваю на лицо фальшивую улыбку. Со стороны мы, должно быть, выглядим как обычная мать и дочь, готовящиеся к радостному событию. Если бы только знали...

Внутри салона нас встречает администратор – высокая женщина с безупречной осанкой и такой вежливой улыбкой, что становится не по себе.

– Госпожа Соул, – она кланяется матери, – и юная госпожа Аврора! Мы так рады видеть вас. Всё готово для примерки.

Мирта тенью следует за нами, когда нас проводят в просторный зал с зеркалами. Десятки платьев развешаны по периметру, все в прозрачных защитных чехлах – белые, цвета слоновой кости, кремовые. От их вида к горлу подкатывает тошнота, но я сдерживаюсь.

Я смогу!

– Я подготовила несколько моделей, которые, уверена, идеально подойдут юной госпоже, – щебечет консультант, подводя нас к манекенам с платьями.

– Спасибо, Кларисса, – моя мать улыбается с теплотой, которой я никогда раньше не замечала. – Но сначала мне нужно переговорить с Миртой. Там возникли некоторые вопросы с организацией фуршета.

Мирте это явно не по душе:

– Госпожа, мне было велено не оставлять юную госпожу...

– Кларисса присмотрит за ней, – мама берет Мирту под локоть с неожиданной настойчивостью. – Это всего на пятнадцать минут. Что может случиться за пятнадцать минут в свадебном салоне?

Не дожидаясь ответа, мама практически выводит Мирту из зала. Дверь автоматически закрывается, и я остаюсь наедине с консультантом, которая смотрит на меня со странной смесью сочувствия и решимости.

– Времени мало, – говорит она совсем другим тоном. – Следуй за мной.

Моё сердце пропускает удар. Она в сговоре с матерью? Не успеваю задать вопрос, как Кларисса уже ведёт меня через служебный выход к лифту.

– Пятый этаж, – говорит она, прикладывая карту-ключ. – Доктор Рейн ждёт. У вас двадцать минут, не больше.

Лифт взмывает вверх. Когда двери открываются, я вижу не медицинский кабинет, как ожидала, а обычную переговорную комнату с минималистичным дизайном. За столом сидит женщина лет пятидесяти с короткими седыми волосами и проницательными глазами.

– Аврора Соул? – она встаёт. – Я доктор Рейн. Твоя мать говорила о тебе.

– Где мы? – спрашиваю я, оглядываясь. – Я думала, мы идём в клинику.

– Это и есть клиника, – доктор указывает на кресло. – Садись. Времени мало.

Я подчиняюсь, всё еще не понимая, что происходит. Доктор Рейн достаёт из кейса медицинский сканер – портативную версию тех, что используются в больницах.

– Сними верхнюю одежду и ложись, – командует она.

Руки дрожат, когда я расстёгиваю блузку. Доктор деловито водит сканером над моим животом, не говоря ни слова. Устройство тихо гудит, проецируя данные на голографический экран, который виден только ей.

Наконец, она откладывает сканер и смотрит на меня с непроницаемым лицом.

– Поздравляю, ты действительно беременна, – говорит она. – Примерно две недели.

Я киваю. Но это для меня не новость.

– И ещё... – колеблется доктор.

12. Глава 9

– Двойное поздравление. У тебя двойня.

Мир вокруг меня замирает. Двойня? Не один ребёнок, а два? Два полуэвларца растут внутри меня?

Открыв рот, я не могу произнести ни звука.

– Это... это точно? – наконец выдавливаю я.

– Абсолютно, – кивает доктор.

Прижимаю руки к животу. Их двое. От двух разных отцов? Или близнецы от одного? Я даже не знаю, как биологически это работает у эвларцев.

Дверь открывается, и входит мама. На лице непроницаемая маска, но глаза выдают ее.