Полоумная или нет, а сердце в тот момент упрямо твердило, что все делаю верно.

4. 3

Малютка крепко обхватила мою шею руками, и, казалось, сама была не настроена расставаться.

Интересно, что за мужчина был с ней в машине? Неужели, отец…?

Господи, какой удар будет для матери, когда она об этом узнает.

Я не имела корыстных мотивов. Сама была бы благодарна до конца дней, если бы кто-то мою дочь уберег от приюта, попади она в подобную ситуацию.

Потому что считаю – чужих детей не бывает. Эта беспомощная малышка нуждалась во мне. И уж точно не заслужила оказаться в приюте.

***

Телефон разрывался от входящих звонков. Но эти номера знакомы мне хорошо. Поэтому трубку я не брала. Сказать было нечего. Ведь назначенная сумма сегодняшним утром так и не попала в конечный пункт. А теперь у меня и вовсе не хватает ее половины…

Однако, еще десять минут спустя, позвонили с работы.

— Петр Иванович, если вы по поводу сдачи проекта, то у меня уже все готово! Могу хоть завтра проводить презентацию!

— Арсеньева! – зашипел начальник мне в трубу. – Ты куда там вляпалась?! Нам в офисе все телефоны оборвали!

Застыла, с занесенной над детской кашей, рукой.

— Я…? Я никуда…

— Значит, так! – мужчина явно был вне себя от распирающей ярости. – Я знать ничего не хочу! Но раз уж ты настолько безответственный человек, что передала рабочие номера коллекторам…

Сердце ухнуло вниз.

— Я ничего не передавала! Я даже не говорила, где я работаю! Клянусь! Они, наверное, сами все разузнали…

— Да какая мне разница?! Звонят! Угрожают! Требуют немедленно позвать тебя к телефону!

— Господи… Простите, пожалуйста… Я во всем разберусь! Вам больше не позвонят!

— Нет, – сухо отрезает начальник. – Слышать ничего не хочу. С завтрашнего дня ты здесь не работаешь больше. А этим террористам я так и скажу. Учти!

Я заметалась по маленькой кухне.

— Петр Иванович, я Вас прошу! Мне сейчас без работы никак нельзя… Вы же понимаете…

— А об этом раньше надо было подумать! Когда кредиты свои брала! Знала же, что не официально тут числишься и в любой момент можешь вылететь!

— Не брала я никакие кредиты… — прошептала в ответ обреченно, шмыгая носом. Но на том конце провода уже слышались безжизненные сигналы. Петр Иванович бросил трубку.

У него своя правда. Наверняка, эти коллекторы весь офис на уши сегодня поставили. Нарушили рабочий процесс. И было бы не настолько обидно, если бы во всем этом была хоть капля моей вины…

Утирая слезы, я вернулась к мисочке с кашей. У моей дочери аллергия, поэтому каша безлактозная, и самая безопасная из того, чем я могла бы покормить спасенную девочку.

— Ну вот, – натягивая улыбку, набрала доверху чайную ложку. – Покушаем, да?

Малышка смотрела на меня пронзительными темными глазками. На фоне побледневшего личика они казались огромными, словно две ярких пуговицы.

Малютка безропотно открыла свой ротик, позволяя мне ее накормить.

— Умница… — протянула я немного задумчиво.

Интересно, сколько ей лет? На вид – около трех. Но есть небольшая несостыковка. Обычно в этом возрасте дети уже произносят кое-какие слова. Каждый ребенок, конечно, по-своему. Кто-то уже целые осмысленные предложения произносит. А кто-то только-только начинает первые слова выговаривать… Но мы здесь уже два часа…

А малышка не издала еще ни единого звука.

Я нервно сглотнула. Вдруг авария нанесла ей непоправимый психологический вред? Вдруг это последствия шока…?

— Я – Саша, — осторожно начала улыбнувшись. Приложила руку к груди, чтобы ребенку интуитивно стало понятно, что я произношу свое имя. — А ты?