– Мужчина, Долматов. Или ты думаешь, что ты – единственный в городе представитель сильного пола? – Безразлично пожимаю плечами, подталкивая дочурку к другому столику, – иди, порисуй ещё. Мама скоро закончит.

– Значит, после развода ты была в отношениях?

– Конечно. До сих пор. Мы живём вместе.

Оборачиваюсь, смотрю на Сашу, которая спокойно залазит на стул, открывая очередной лист раскраски. Принимается самозабвенно скользить кисточкой по белоснежному листу бумаги, рисуя что–то оранжевое.

– И сколько ей лет? – Пряча руки в карманах продолжает допытываться бывший муж. Смотрит на Сашку, переводя недоверчивый взгляд на меня. – На меня похожа, не находишь?

– Нет, – мигом меняюсь в лице, словно выдохлась от этого разговора. – Ты не единственный блондин в городе, понял? Саше пять, она не имеет к тебе никакого отношения. И, слава Богу, между прочим!

Долматов дёргается, как от оплеухи, а синие глаза превращаются в щёлочки, источающие негатив, но мне всё равно на его душевное состояние – когда мне была нужна поддержка, он просто отвернулся, подписав бумаги на развод. Сказал, что не готов к детям.

Скрещиваю пальцы за спиной. Очень надеюсь, что мой голос звучит правдоподобно, потому что внутри всё трепыхается от собственного вранья.

Прекрасно понимаю, что Андрей сейчас в уме производит нехитрые вычисления, пытаясь понять, может ли моя дочка быть его прямой наследницей.

Но нет, не выйдет. Не нужны нам подобные родственники, Долматов.

– Ладно. – Бывший муж встаёт со стула, подходя ко мне вплотную.

От близости когда–то самого близкого мужчины всё внутри встаёт дыбом. Кажется, что даже вены скручиваются в тугой узел, пытаясь противостоять его природному обаянию.

– Учти, Вера, я проверю всё, что ты мне сказала. – Скашивает глаза на мою девочку. – И не дай Бог ты солгала…

2. Глава 2

Вера
*****

– Не смей лезть в мою семью, Долматов. Лучше поспеши в «Бону» к своей истеричной пассии! – Наконец–то ко мне возвращается голос, и я сжимаю руки в кулаки.

Понимаю, что сделаю всё возможное, лишь бы бывший муж не узнал, что аборт шесть лет назад я так и не сделала.

– Ревнуешь? – С любопытством смотрит на меня, склоняя голову на бок.

– Ещё чего! – Огрызаюсь. – Я же тебе сказала, что у меня всё хорошо. У меня есть мужчина.

– Ну–ну. – Кивает, видно не до конца поверив в мои слова. Срывает с вешалки дорогое пальто, просто накидывая шарф на шею. – Мне так и не довелось попробовать кухню в этом ресторане. Надеюсь, ты будешь не против, если я загляну сюда ещё раз.

– Ничуть. – Снисходительно улыбаюсь. – Выручку ресторану приносят люди, так что я рада видеть здесь абсолютно всех, независимо от их скверных характеров.

– Правда? Может, тебе ещё и молоко за вредность дают? – Иронично выгибает бровь, надеясь поставить меня на место.

– О, если ты снова придёшь со своей девушкой, то мне полагается целая корова!

Андрей сжимает челюсти. Я вижу, как он недоволен моим ответом и нашей перепалкой, но сохраняю спокойствие. Это ведь ему должно быть неудобно, а не мне.

Спокойно убираю кожаные папки меню на стойку, выдыхая только тогда, когда за мужчиной захлопывается дверь.

– Все посетители ушли? – Кристина материализуется, словно из ниоткуда. – Прости, Вер, что–то живот прихватило, полчаса не могла из туалета выйти.

Взмахиваю рукой. Жестом прошу работницу собрать скатерти в стирку, сама же возвращаюсь к дочери.

Смотрю, как ловко получается у неё орудовать красками, и вот уже в альбоме показывается огромный рыжий котяра с пронзительными зелёными глазами.

Осматриваю остальные совершенно белые листы и понимаю, что была права – именно для Анжелики Сашка специально намешала ту чёрную субстанцию, потому что сейчас вода в стакане имеет приятный апельсиновый оттенок.