— Знаешь, Дарин, ты права. Что-то я заработался…

Не успеваю договорить, как мне наперерез вылетает огромный ржавый автобус.

Обстоятельства складываются так, что я моментально стопорю машину. Еще несколько метров тормозного пути стираю колесами асфальт и все-таки врезаюсь в автобус.

Хм… интересно, а легко ли будет водителю этой колымаги поломанными руками подбирать свои зубы с земли?

Конечно, я злюсь.

— Арман, что случилось? Я слышала удар! — переживает Дарина, все еще оставаясь на связи.

— В аварию попал.

— О господи! Где ты? Хочу подъехать, не бросать тебя в беде, поддержать…

— Нет, Дариш. Понимаю, что ты волнуешься и боишься меня разочаровать, но я хочу тебя успокоить — мои ожидания относительно тебя не так высоки, так что расслабься, не нужно тащиться на другой конец города, — сдерживаю ее. — Я перезвоню, как освобожусь, — и сбрасываю звонок.

Выхожу из авто и с яростным чувством в груди шагаю к капоту. Проклятье. Рухлядь серьезно помяла мне бампер.

— Ёкарный бабай, — раздается голос у меня за плечами.

Я оборачиваюсь и вижу виновника столкновения — седовласого мужчину лет шестидесяти. Он раскраснелся и почесывает затылок, тоже рассматривает масштаб аварии.

— Можешь прямо сейчас бежать и продавать свою квартиру, чтобы оплатить ремонт! — выпаливаю я.

На остаток дня у меня совершенно другие планы. Я не собирался торчать посреди улицы, ждать Аварком. Впрочем, и сейчас не собираюсь.

Звоню охраннику Захару — он должен быть где-то поблизости. По доверенности он вправе решить эту волокиту без моего присутствия.

— Автобус-то старый, — причитает водитель, — тормоза прогнили…

Еще раз оглядываю колымагу с облупленной краской на кузове и большими грязными окнами. Общественный транспорт, ко всему прочему, забит пассажирами.

Люди смотрят на аварию с любопытством и продолжают сидеть в пыльном салоне, будто надеясь, что автобус возобновит движение по маршруту. В нем я замечаю девушку, имени которой не хотел произносить, по крайней мере, сегодня.

Алиса сидит у окна и смотрит на меня большими глазами. Я тоже на миг забываюсь, перестаю моргать, прожигая ее взглядом в ответ. Алиса отмирает первой и показушно воротит лицо, морщится, как погрызенная канистра.

К этому времени подъезжает Захар. Мы меняемся с охранником автомобилями. Заполучив ключи, еще раз смотрю в автобус и замечаю, что люди начали выходить из салона. Аверина в том числе.

— Отчитаешься потом, — напоследок предупреждаю Захара.

Шагаю к черному седану, припаркованному за автобусом.

Алиса щурится и топает каблуками… ко мне.

— Все-таки это ты, — укоризненно покачивает головой, придерживает распахнутую мной дверь, не дает сесть в тачку и распрощаться с аварией.

— Да, Аверина! Это я! — иронично выгибаю бровь, не понимая смысла реплики.

— Ты подослал человека следить за мной и думал, я не замечу?! — взмахивает рукой в сторону тачки. — Что с тобой происходит, Арман?!

Алиса оказалась гораздо умнее, чем я предполагал. Захар — специалист в своем деле, он умеет сливаться с толпой и быть невидимым, но Алиса все-таки смогла его раскусить и запомнить автомобиль.

— Ты женой мне была, установил охрану из соображений безопасности, — дотрагиваюсь ладонью до ее руки и отстраняю от машины, но продолжаю держать саму Алису. — Теперь Захар не станет тебя сопровождать, и со мной ты больше не увидишься… если только в выходные.

— Что ты имеешь в виду? — Алиса напрягается и пытается выдернуть руку, но я не отпускаю. — Мне больно!

Дергаю Аверину ближе.

— В особые дни, которые установит для меня суд для общения с дочерью.