– Звал, царь-батюшка? – молвил один из молодцев.

– Звал, сыновья мои славные! Звал!

Я аж прыснула. Ну и речи у них пафосные! Представляю, если бы в нашем мире кто-то так разговаривал! Впрочем, чему удивляюсь? У них тут свой говор. Надо привыкнуть. Только сама так говорить точно не смогу. Уж больно вычурно у аборигенов получается.

– Чего надобно, царь-батюшка? – юноши, видимо, были не в курсе, что им сейчас невесту впарят.

– Решил я, сыновья мои славные, что жениться вам пора, – возвестил монарх.

– Раз пора, значит, женимся! – отважно выступил один из них.

Ой, олух! Ты ещё не знаешь, что тебе уготовано!

– Я и невесту вам сыскал! – гордо вскинув голову, произнёс царь, а Яга для наглядности Ленку вперёд подпихнула. Мол, глядите, что за красавица пожаловала.

Ленка стыдливо шагнула назад, но Яга беспощадно толкнула её в спину.

– Стой, где стоишь! – прошипела она. – Да глаза опусти! Нечего таращиться!

Ленка потупила взгляд. Царевичи подошли ближе. Представляю, как подруга напряглась! Я в смотринах не участвую, и то вся сжалась внутри, будто у расстрельной стены стою!

– Девица пригожая, – заценил один из братьев. – Но неужто окромя этой никого нет? – он оглянулся в поисках иных кандидаток.

– Так раз девица пригожая, то зачем других искать? – царь, как хитрый лис, принялся водить сына за нос.

Эх, не знают царевичи всех подковёрных интриг царя! А то, небось, взбунтовались бы! Хотя, не похоже, что эти готовы бунты устраивать. Покорные до омерзения.

– Конечно, пригожая, – царевич вроде как соглашался, но при этом осторожно настаивал на своём! – Только желательно смотрины устроить.

Ага, опомнился! Почуял, что заговором пахнет?

– Так ведь самую лучшую выбрали, – царь соврал и глазом не моргнул!

– Но она одна, а нам всем жениться надо, – всё же логика у царевичей присутствовала.

Царь обошёл Лену, оглядывая со всех сторон, и встал перед сыновьями.

– Оттого и позвал вас всех, чтобы вы определились кому она люба. Никто без невест не останется. Но эта девонька больно по нраву мне пришлась. Вот и хочу её женой одного из вас видеть!

Неужели они поведутся? Мне даже не верилось! Папик приказал, так они и жениться по команде готовы? Обалдеть!

– Девица мила, красна, скромна, – констатировал один из юношей. Ха! Скромна! Ну-ну, красавчик! Это ты ещё Ленку толком не знаешь! Если что не по ней, пятый угол искать будешь!

Я всё ждала, когда же подруга взъерепенится и примется царя воспитывать вместе с его отпрысками, но Ленка, на удивление, стояли смирёхонько, будто её подменили! Я даже заподозрила, что помимо заклятья молчания на неё наложили ещё одно – полного подчинения!

– Как кликать тебя, красавица? – сладким голосом молвил один из царевичей.

– Алёною, – ответила за неё Яга.

Это она вовремя сориентировалась, а то Ленка ни за что не подумала бы имя своё исказить на древне-славянский лад. Впрочем, даже при желании откликнуться, у неё ничего не получилось бы.

– Мне девица очень люба! – выступил один из юношей вперёд. – Беру её!

«Беру её»? Она что тебе, дыня на бахче? Меня аж негодование распирать стало. Была бы осой, ужалила бы этих зазнавшихся царских сынков. Вот она, золотая молодёжь! Ничего, сейчас заклятье молчания спадёт и Ленка взбунтуется!

Но моя подруга как стояла взгляд потупив, так и осталась стоять. Неужто, и впрямь, замуж собралась? А кто говорил, что до тридцати в девках ходить будет? Ах ты меркантильная зараза! Повелась на царевича? Впрочем, понять её можно. В нашем мире за олигарха всё равно не вышла бы, и не потому, что не согласилась бы, а потому, что он на неё даже не взглянул бы! Хоть девушка она видная, фигуристая, натуральная блондинка, но не умеет себя преподнести. В случае с олигархом нужно быть либо супер популярной, да манерной фифой, либо вести себя так, словно любой олигарх – грязь под ногами.