Резко поднявшись, я уставился в окно, выходящее на спортивную площадку, где парни играли в футбол.

Илья сказал, что сегодня у нас свободный день, а завтра мы начнем жить по лагерному расписанию. Начнутся конкурсы, походы, концерты и всякие спортивно-развлекательные игры. В сознании всплыли обрывки тех лагерных дней, когда мы с Глебом сбегали в деревню к Натке. Интересно, как там Дубки? Все еще стоят?

Поддавшись порыву, я вышел из комнаты, миновал коридор и, покинув корпус, направился к месту, где была дырка в заборе.

– Небось ее уже там нет, – пробормотал я себе под нос, завидев издалека заброшенный корпус.

Однако, вопреки своим мыслям, я заметил протоптанную дорожку к боярышнику и расчищенный проход к дыре, которая все еще была на месте.

– Вот это да! – восхищенно произнес я, осторожно обходя оставшуюся крапиву. – Дыра все еще пользуется популярностью.

Плохо помня дорогу к деревне, я прошел чуть вперед и долго всматривался вдаль, стараясь разглядеть очертания крыш деревенских домов.

Внезапно я заметил, что вдалеке из низины поднимался слабый дымок. Ну конечно! Я и забыл, что лагерь находится на значительном возвышении, да еще и в сосновом лесу. Дубки же были внизу, и поэтому отсюда их было тяжело заметить.

Пройдя еще немного вперед, я наконец смог разглядеть деревенские дома. Невероятная эйфория охватила меня, и я устремился к цели, значительно ускорив шаг.

Место, в котором мы втором проводили чуть ли ни каждый вечер, почти не изменилось. Разве что выросла пара-тройка новых домов, да заросло несколько полей, на которых местные сажали картошку.

По улицам, квохча, бродили куры. Пахло свежескошенной травой, прудом, что находился поблизости, и дорожной пылью. Я вытянул длинную травинку с мохнатым кончиком и сунул ее в рот.

Пока я бродил по улицам, мне не встретился ни один житель, однако их голоса я слышал за высокими глухими заборами.

– А вот и еще одно отличие, – заметил я, рассматривая очередной глухой забор.

Раньше ограждения в Дубках были низкие и хлипкие, через них было видно все, что за ними находится. Жители переговаривались с соседями, здоровались с прохожими и хвастались своими цветами или урожаем. Однако сейчас все будто разом стали какими-то социопатами.

У Наткиного дома я остановился, вспоминая, как мы познакомились.

– Интересно, малина у них все еще есть? – произнес я, глядя на забор, который, в отличие от остальных, состоял из проволоки, позволяя рассмотреть все, что было во дворе.

Я шагнул чуть ближе, чтобы лучше рассмотреть то место, где росла малина, но тут из приоткрытой калитки выбежало нечто белое и пушистое и принялось лаять на меня.

Вздрогнув, я отошел от забора и, показав собаке язык, сунул руки в карманы и побрел дальше. Однако псинку мой уход не устроил. Она побежала за мной вдоль забора, лая так, что ей начали вторить другие собаки в деревне.

– Вот же дура мелкая, – буркнул я и, ускорив шаг, поспешил в сторону, где заканчивались жилые дома и начинался лес.

Еще издалека я услышал знакомый скрип качелей, которые так любила Натка. Перед моими глазами тут же встало воспоминание о том, как она качается: светлые косички взлетают в разные стороны, Натка заливисто смеется, одной рукой держась за качели, а второй придерживая развивающийся на ветру подол нежно-голубого платья.

Мне вдруг страшно захотелось покачаться на этих качелях, но они, кажется, были уже кем-то заняты.

Обойдя высокий бурьян, я осторожно шагнул к качелям и застыл на месте, пораженный увиденным.

На качелях, закрыв глаза и слушая музыку в наушниках, качалась Натка. Позади нее, привалившись к толстому стволу яблони, стоял Райский и смотрел на девушку печальным взглядом.