– Ну что ж, я готова, – объявила я, подавляя мандраж. Ничего подобного мне раньше делать не приходилось, а вот участвовать в какой-либо новой для меня некромантской работе в полевых условиях в маминых командировках участвовать приходилось не единожды. Мне просто надо было представить, что это всего лишь очередная мамина командировка, и она контролирует ситуацию, а не экспериментирует вместе со мной.

Построение было выбрано стандартное: первая линия – боевики в количестве одной штуки; вторая линия – некроманты-заклинатели в количестве одной штуки; третья линия – некроманты поддержки в количестве двух штук. Поддержка у нас вышла мощная. А некроманты-заклинатели... все же две штуки. Стоило приплюсовать дух бабушки, ведь она помогала мне и сражалась вместе со мной.

«Бабушка, пожалуйста, верь в меня», – мысленно попросила я.

«Я верю, – отозвалась она. – Не бойся. Если у тебя не получится, я перехвачу контроль над телом и сделаю как надо. Но не разочаровывай меня, пожалуйста. Я хочу, чтобы ты сама научилась. Иначе зачем это все?»

– Начали! – скомандовала я.

Магия всколыхнулась вокруг меня. Я выбросила из головы все лишние и мешающие мыли, сосредоточившись на создании множественного зеркального портала. Я мысленно восстановила по памяти расположение, размер и форму каждого из более чем тысячи шестисот осколков зеркал и направила в них магию из своего резерва. Осколки взмыли в воздух, стремясь соединиться, но разная форма срезов и отсутствие как минимум половины осколков из каждого зеркала лишало их возможности стать единым полотном.

Как только я пробила проход, что не составило труда, как предупреждала бабушка, я почувствовала вмешательство в свою магию извне. Мощная, злая сила давила на меня, и мне было средне удерживать оборону. Мой резерв скрутило, и из него полилась уже другая магия. Пробужденная бабушкина.

– Нас ждали, – я предупредила всех, умудряясь не потерять контроль над разреженным лоскутным полотном, не позволяя лоскуткам сшиться друг с другом. – Будьте бдительны. Поиск, начинай.

Сотни нитей потянулись в сотни зеркальных порталов. Я смотрела на них широко распахнутыми глазами и даже не содрогнулась, когда в них влетели сотни рук, вырвав нити. Дедушке Брагону пришлось бросить их и сосредоточиться на свободных от рук имитаторов порталы. Их осталось всего четыре.

Мы подбирали количество осколков с расчетом, что у имитаторов две руки и того, что их могли отправить в Черный Лес неизвестным нам порталом. Из более чем тысячи шестисот порталов осталось свободным только четыре. Итого активных ночью имитаторов в Черном Лесу более восьмисот особей. Прав был дядя Шайн, это катастрофа.

Волна из рук живой плоти, защищающей мертвецов от заклинаний некромантов, меня не пугала. Я знала ради чего взялась за это дело и не была намерена отступать. Более того я была счастлива, что старшим хватило мозгов не пустить меня в Черный Лес одну, ведь там меня бы разорвали на кусочки задолго до того, как я бы нашла душу Ноя. И бабушка осталась бы привязанной к моим талисманам.

Имитаторы прорывались из Черного Леса, а я с небольшим напряжением и совершенно пустой головой сдерживала рост порталов, вливая в подавление бабушкину магию и магию тех абитуриентов, которых я поглотила на вступительных испытаниях.

Дядя Шайн прав: мне стоит забыть, что произошло в тот день. У меня не было выбора. Не я принимала решение. Никто не виноват. Мы втроем спаслись. У других тоже был шанс, но они были слишком слабы и умерли не только из-за поглощения проклятой магии из имитаторов. Они бы погибли все равно, какой вариант попытки спасения не выбери. Мне нужно забыть и прекратить терзаться тем, на что я не могла повлиять.