– Алев, дети не различают что хорошо, а что плохо. Щедрый добрый дедушка, зовущий поиграть – хороший. Нищая мать, требующая тяжело учиться и жестко тренироваться – плохая. Ты была маленькая. Тебе невозможно было объяснить, что учеба – это хорошо, а игры без ограничений – плохо. Ты ведь сама понимаешь, почему нельзя тренироваться с талисманами не своего уровня. Как тебе было плохо поначалу. Как ты страдала… чтобы выжить сейчас.

4. 4

С того знаменательного разговора прошло несколько месяцев, и я полностью восстановилась. Мы с мамой переехали в столицу, и ее было не узнать. Последний месяц летних каникул подходил к концу, мы жили в личных апартаментах дяди Шайна в академии… и я все еще пребывала в глубоком шоке оттого, как круто развернулась моя жизнь.

Моя самая добрая, принципиальная и благопристойная мама стала любовницей богатого мужчины, который был младше нее на четырнадцать лет! Я ненавидела себя за то, что она делала это ради меня… из-за меня спала с нелюбимым мужчиной. Она принесла себя в жертву, и мне духу не хватило отказаться от его финансирования. Мама уже все решила, и мое непослушание сделает только хуже.

Теперь у меня была отдельная просторная комната, новый гардероб, доступ в частную библиотеку и возможность пользоваться академической тренировочной площадкой и полным медобслуживанием, которое мне так нужно после выгорания каналов. Моя ненависть к себе множилась каждый раз, как только я ловила себя на проклятой мысли «мы не можем себе этого позволить».

Деньги стали моим проклятым наваждением и худшим кошмаром. В богатых нарядах мама внешне расцвела, а я не могла не думать, что происходило у нее внутри. Особенно когда дядя Шайн возвращался с работы, и они запирались в его спальне. Меня это сводило с ума.

Первые несколько ночей после переезда сюда я не спала вовсе. Мама быстро просекла, что со мной что-то не так, и ее беспокойство причиняло мне тяжелую физическую боль. Вечером она с большим нехотением оторвалась от меня и ушла к любовнику, а на следующий день я соврала, что волнуюсь из-за переезда и купила снотворного, которое пью на ночь по сей день.

Я научилась врать. Я вру своей матери, чтобы она могла не терзаться, что она врет мне. Как мы докатились до такого? Мама всю жизнь страдала, пытаясь обеспечить меня. Ведь я могла… Я могла сказать бабушке, что хочу стать женой Ноя и тем самым обеспечить нам с мамой безопасное существование, тогда бы бабушка нашла способ обезопасить его переход. Тогда я бы пожертвовала собой вместо мамы.

Ной… он так и не очнулся. Целители говорят, что вот со дня на день, но ничего так и не произошло. Ной все также спал и не собирался просыпаться, хотя результаты множественных диагностик говорили, что он полностью восстановился, и можно приступать к тренировкам.

Я перечитала от корки до корки все бабушкины дневники, но так и не нашла ничего толкового. Все самое важное она держала в своей голове, но умерла слишком рано, чтобы передать свои знания мне. И мама была против. У меня сжималось сердце оттого, как она всеми силами пыталась защитить меня от любого зла. Но бабушка была права – это невозможно.

Закончив приготовления к призыву, я села и провела некоторое время в тишине, успокаивая себя глубоким дыханием. Я всегда считала бабушку нежным одуванчиком, потому что она никогда раньше не открывалась мне с другой, с жесткой и даже жестокой стороны. По желанию матери она тоже защищала меня от правды, но правда настигла меня и больно ударила по мне, по моим новым друзьям… и по маме.