Она вернулась одна, хотя приборов было три, и тихо села напротив меня на место со-ректора. Некоторое время мы ели в тишине. Только ложки стучали о тарелки, и эти звуки звенели в пустой столовой.

– Мам?

– Шайн устроит тебя в столичную академию. Я попросила его. – Наконец заговорила мама. – Я должна признаться тебе. Когда-то я сказала… что твой отец умер от пьянства после того как много денег украл у мамы, у твоей бабушки, и она его выгнала. Он паршивая овца в своей довольно богатой семье. И он все еще живет в столице. Я видела его не так давно. Пьяного и все еще живого.

– Ну и что? – хмыкнула я. – Этот человек для меня ничего не значит. Стоит радоваться, что он не испортил мой врожденный талант к некромантии.

– Плевать на него! – рыкнула мама, и я услышала бабушкины жестокие нотки. Я была поражена!!! – Его семье я сказала, что ты больная и бестолковая. Не хотела, чтобы они украли тебя у меня. Тогда мы еще жили с мамой… с бабушкой… Я думала, что смогу со всем справиться одна. Произошедшее показало мне, что нужно уметь просить помощь у других людей. Нужно уметь рассчитывать цену их помощи. Мама… твоя бабушка, всегда учила меня этому, но я была отвратительной ученицей.

«…слабовольная и мягкотелая…» – вспомнила я укоры бабушки и до меня начало доходить, какое решение мама обдумывает.

– Не смей. Не надо. Бабушка не во всем права. А то что случилось… в этом нет твоей вины. В этом виноваты только те, кто создал имитаторов!

– Я бы хотела, чтобы тебя не было на этом вступительном испытании, – призналась мама. Ей давалось это очень тяжело, ведь она всегда была альтруистичной и всем сочувствующей. – Ты сорвала их эксперимент и спасла не одну сотню людей, но… в глубине души мне бы хотелось, чтобы тебя здесь не было. Чтобы ты не попала в эту ловушку. Чтобы ты не пострадала из-за нищеты, в которую я вогнала нас своей принципиальностью и бесхребетностью.

– Мам, у нас никогда не было проблем с тем что поесть, что надеть и где жить. Это уже не нищета, – привела первый аргумент я, старательно подыскивая второй. – Что бы ты не задумала, все не так плохо, как ты говоришь.

– Все могло быть гораздо лучше. Я никогда себе не прощу, что отправила тебя в эту проклятую академию.

– Мам, ну… зачем такая категоричность? Что касается меня, то все закончилось хорошо…

– …потому что ты послушалась бабушку, – жестко оборвала меня мама. Кажется в ее голове сильно перемешалось и построилось в неправильном порядке. – Я хорошо знаю свою мать и то, что она предложила для твоего спасения, так что... Я никогда не прощу себя за то, что тебе пришлось делать такой выбор.

– Я не послушалась. Я отказалась. Согласились Ной и Люмине, а я… я призвала дух бабушки в своей тело, и никто не заметил подмены, когда открывали обратный портал. Мне кажется, даже Ной и Люмине ничего не заметили, что это была не я, а она. И… я никогда не скажу им об этом. Не хочу на их фоне быть святошей, когда они сделали выбор и стали убийцами ради нашего спасения.

Мама была ошарашена моим признанием. То есть эти несколько дней, которые я пролежала без сознания, она думала… она была совершенно уверена в том, что я согласилась убить десять человек ради собственного довольства? Неужели мама знает меня настолько плохо? Я поражена… неприятно поражена.

– Прости… В любом случае мы переезжаем. Меня и без протекции Шайна приглашают в столицу на работу. Я боялась, что семья твоего отца, тоже некроманты, узнают о тебе и твоем таланте, и сманят тебя дорогими подарками.

– Мама! – Моему возмущению нет границ. Какие глупости она говорит?