— А ты вот это вот… часто проделываешь?

— В нашем мире это приветствие.

— А почему ты никогда не приветствовала меня таким образом?

— А потому, дорогой мой Вик, — усмехнулась Лекса, завязывая волосы в узел на затылке, — что ты бы начал шарахаться от меня ещё вчера!

— Я не шарахаюсь!

Он шагнул к ней, обнял — с осторожностью, но обнял, прижал к себе, шепнул на ухо:

— Я не боюсь!

— Вот и хорошо! — Лекса чмокнула его в щёку и вывернулась из рук. — У нас клиентка! Одевайся быстрее!

Она спустилась в залу, пытаясь прийти в себя. Жар заливал всё тело, и она стыдилась этого. Как было хорошо ночью, и как странно сейчас… Неужели так будет всегда? И завтра, и потом… Как хотелось бы сейчас поговорить с матушкой, спросить у неё, узнать, что чувствуют девушки после первого раза…

— О, а вот и хозяйка проснулась!

Мяукающий голос Эразмуса мгновенно привёл Лексу в чувство. Она улыбнулась, как будто вступила не в залу таверны, а в бальную залу, и сказала первой клиентке:

— Добрый день! Надеюсь, вас хорошо обслужили?

— По первому классу!

Женщина перед Лексой стояла весьма примечательной наружности. Маленькая, круглая, как колобок, затянутая в старомодное платье с корсетом, которое было ей слегка коротко и открывало лодыжки в полосатых чулках. Полосатые чулки заканчивались кокетливыми туфельками на маленьком каблучке, украшенными тряпичными бантиками. После осмотра обуви Лекса подняла взгляд на другой прелестный предмет гардероба: на шляпку. Круглая, с широкими полями, она была усажена цветочками, колокольчиками, веточками, пёрышками и даже птичками. Чучелами птичек. Маленьких и ярких.

— Вы желаете позавтракать? — спросила Лекса у птичек. Клиентка весело рассмеялась — словно бубенчики на свадебном поезде из пятёрки шаиди прозвенели:

— Так уж время обеда, миледи!

— Ох, простите! — покаялась Лекса. — Бессонная ночь…

— Лекса! Пора варить обед! — с воодушевлением заметил кот. Лекса бросила на него уничтожающий взгляд и добавила:

— А может быть комнату? Вы надолго в Танкем?

— Я приезжаю каждый сезон, миледи, — с достоинством ответила женщина-колобок. — Очень люблю этот мир!

Она оглядела помещение:

— А эту таверну я помню, давно это было! Миленько вы тут всё убрали! Да, я, пожалуй, остановлюсь тут. Любопытненько…

— Отлично! Прекрасно! Замечательно! — Лекса всплеснула руками и обратилась к Вику, который спустился при полном параде, правда, со слегка косо повязанным шейным платком: — Виктор, будьте так любезны подготовить комнату для… А как вас зовут, миледи?

— Зовите меня тётушка Йойо! — улыбнулась она. — А комнату мне дайте угловую.

— Там же насе…

— Дадим! — перебила Вика Лекса. — Я сама займусь! Сейчас же и займусь! А вы, тётушка Йойо, устраивайтесь поудобнее, сейчас я к вам пришлю нашего официанта, он запомнит всё, что вы закажете!

— А с удовольствием! — задорно ответила клиентка и направилась к одному из столиков. Лекса шумно вздохнула и прошипела:

— Где скатерть! Давай скатерть, Вик! Развлекайте её, как хотите, как знаете и умеете, а я побегу уничтожать твоих насекомых!

10. Глава 10, в которой фонтанируют идеи

С проблемой кусачих букашек Лекса разобралась заклинанием, которому научила её Вей, матушкина горничная. Дело в том, что во дворце часто случались нашествия подчешуйных блох, и никакие травы на эту дрянь не действовали. Только заклинания. Поэтому всего через полчаса после того, как она поднялась наверх, комнаты стали девственно чистыми ото всякого вторжения насекомых.

Довольная, Лекса ещё раз оглядела угловую комнату, поправила покрывало на кровати, оттёрла пятнышко на зеркале и поспешила вниз. Гостью развлекал Эразмус, сидя напротив на стуле, сложив лапки на белоснежной скатерти и болтая без умолку. На кухне стоял дым коромыслом. Пашка и Вик кашеварили.