— Откажи, — произнес князь по слогам.

— Так, все, — ответил Сеар. — Желание будет исполнено.

— Ты же мог ее переубедить, сделать так, чтобы она изменила решение. Юная наивная княжна… — Михаил вскочил на ноги и едва сдерживал себя.

— Княгиня, — поправила его Эля, не скрывая улыбки. — Ты представил меня улью, — ей хотелось с победоносным видом забрать сигарету из рук демона, прикурить, вдохнуть сизый дым и тонкой струйкой выпустить его в сторону Светлого князя.

— Достаточно пары фраз, и она забыла бы и переключила свое внимание! — произнес тот.

— Вот, значит, как ты обо мне думаешь?! — возмутилась вампирша, а потом ее лицо стало яснее. — Так это страх в твоих глазах, Светлый князь. Ты боишься юную наивную княжну.

— Абсурд, — Михаил ответил почти спокойно.

— Нет-нет, это страх. Боишься, что я сломаю твой привычный уклад жизни: ходить красивым и мрачным, таить лютую ненависть к людям и желать захватить мир.

— Ты признаешь, что я красив.

— Я никогда этого и не отрицала. Все Высшие вампиры хороши собой. Как и Высшие демоны, — она указала ладонью на принца Преисподней. — Такими нас делают боги. Чтобы мы могли наслаждаться жизнью.

Демон откинулся в кресле, скрипнув расшатанной спинкой, и с насмешкой наблюдал за происходящим, пряча глаза, наполненные адским пламенем, под полями шляпы.

— Вам пора, — объявил он безапелляционно. — Мне вам больше нечего дать.

Светлый князь мазнул по нему возмущенным взглядом.

— Я не забуду о твоей помощи, Сеар, — прошептал он с угрозой.

— Не стоит благодарности, — отозвался тот со смешком, подмигивая юной княгине.

Она выглядела довольной и не скрывала этого. Первая вышла из кабинета владельца бара «Твое желание» и направилась к выходу.

За ее спиной шел Михаил.

— Ты же не веришь демону? — спросил он.

— Верю, — отозвалась Эля, толкая дверь в основной зал бара.

Иллюзии все еще внешне походили на Светлого князя. Они готовили помещение к новому рабочему дню, бросая осторожные редкие взгляды на вампиров.

— Михаил, — юная княгиня замедлила шаг, — а кого они тебе напоминают?

— Кто? — уточнил тот, осматриваясь и словно впервые замечая еще кого-то в помещении.

— Иллюзии. На кого они похожи?

— Я отвечу, но лишь после тебя.

Элеонора скривила личико.

— Я и так знаю ответ, — этими словами она поставила точку в разговоре, очаровательно улыбаясь своему князю. — Ты видишь меня. Я твое тайное желание.

8. Глава 8. От судьбы не убежать

Михаил помнил про запрет своего врага, но все же перенесся к его улью. Только здесь он мог встретить Темную княгиню — мать своего «сердца», и только у нее он мог попросить совета. Чего делать не хотел. Но за долгую жизнь он уяснил, что иногда приходится забывать о гордости. Иногда…

Он не стал переноситься сразу в приемную залу, а решил подразнить Александра еще больше — подняться по лестнице на четвертый этаж, сделать это у всех на глазах.

Шел Светлый князь неторопливо, буквально прогулочным шагом, осматривался и дарил обитателям чужого улья провокационные улыбки.

— Надеюсь, вы уже доложили своему правителю обо мне? — спросил он обращенного вампира, встретив его на площадке между вторым и третьим этажами.

Тот коротко кивнул и поспешил вниз по ступеням.

— Отлично, — произнес Михаил.

Просторная зала последнего этажа поместья, как всегда, находилась во мраке, погруженная в тишину. С одним лишь отличием — у самого входа Светлого князя уже ожидали.

— Я же запретил тебе и твоим вампирам появляться в моем улье!

— Мне лестно, что ты сам меня встречаешь, Александр, — беззаботно ответил Михаил, не обращая внимания на угрозу в тоне.