После круиза с родителями по Нилу в Египте я до такой степени очаровалась культурой Ближнего Востока, что мадам Лилу предложила мне иногда включать в танцы восточные элементы, и мы с ней даже подготовили выступление в гаремном стиле для вступительного экзамена в парижскую школу. Моё увлечение, впрочем, быстро прошло, но я бы никогда не смогла предположить, что спустя всего каких-то пару лет я смогу благодаря ему зарабатывать на жизнь и спасти брата, который медленно угасал в своей клетке. Моё тело, руки, ноги запомнили навсегда ритм и узор арабского танца, и, как-то просматривая на Youtube клипы Шакиры, я поняла, как умело она вплетает его в шоу.

Как всегда провалившись в свои мысли и воспоминания, поглаживая пальцами шершавый камушек камеи мадам Лилу, которую я сегодня решила надеть, захожу в ворота университета, и буквально врезаюсь в чью-то широкую упругую спину, и снова ощущаю этот тонкий аромат дорогого кубинского табака и виски.

– Ой, прости, – бормочу я свои жалкие извинения и, подняв глаза, с досадой понимаю, что это опять Майкл. Он преследует меня? Или я – его?! Это уже не смешно. Особенно после вчерашнего танца, от которого он кончил прямо в рот Анжеле.

– Это опять ты? – словно прочитав мои мысли, повторяет Романов, а из-за его спины, как сторожевая собачка, появляется Анжелика.

Отлично, значит, они уже и живут вместе, – мелькает у меня тоскливая мысль. Хотя с какой стати мне должно быть до них дело? – встряхиваю я сама себя. Всё по-честному: моё дело – танцевать за деньги, и, если клиентам это понравилось, значит, я просто выполнила свою работу на отлично, только и всего. И если после им захотелось продолжить до утра и даже втроём, то это опять же их личное дело!

– Сегодня я без кофе, привет! Тебе повезло! – отвечаю Майклу звонким голоском и убегаю вперёд в аудиторию, где нас ждёт строгая Медуза Горгона.

– Красивая камея! – слышу я его голос за спиной и удивляюсь, как он смог разглядеть её под моей ладонью.

– Мосты! – восторженно вещает далеко внизу аудитории Татьяна Ивановна, пока я с мечтательным видом смотрю в окно, где осень пока ещё робко пробует свои краски на наших южных деревьях. – Одно из самых грандиозных и загадочных изобретений человечества! Мосты Золотые ворота, Большой каменный, Тауэр-бридж или крошечный Львиный мост через канал Грибоедова – все они олицетворяют собой не только чей-то инженерный гений, строительную мощь или амбиции промышленников и корпораций. Каждый из них есть суть и частица души города, черта его неповторимого характера и облика. Я бы даже сказала, лица… А теперь, чтобы вы и сами прочувствовали это и не скучали, конечно же, я вам задам совместные творческие работы на выбранную тему, – бормочет Горгона, начиная шуршать во встревоженной аудитории бумажками.

– Итак, – сдвинув на нос очки и что-то отмечая в списке, принимается она зачитывать нам приговор. – Соломонова и Шалимова – мосты севера Соединённых Штатов Америки, – и Анжелика презрительно морщится, услышав свою фамилию рядом с Вериной. А Татьяна Ивановна между тем ловко всех расставляет по парам, пока вдруг не звучит моё имя. – Глинская и Романов – мосты Италии, – и я вижу, как Майкл кривит красивые губы в усмешке.

Это какая-то ошибка! – хочется крикнуть мне, но я вовремя спохватываюсь, потому что прекрасно помню, как Горгона не любит, когда студенты начинают возмущаться по поводу её методов преподавания. Успокаиваю себя тем, что, скорее всего, мы просто пару раз спишемся с Романовым, и каждый выполнит свою часть задания, которые мы потом сложим вместе и отдадим на проверку. Единственная проблема – это сделать так, чтобы наши части оказались равными.