– Согласен, – кивнул я и тут же прибавил ещё десять.

– Эй, ты что?! С ума сошёл?! Я же пошутила! Хочешь, чтобы за нами полиция погналась?

Я сбросил скорость.

– Расслабься. Скоро мы уже не сможем этого себе позволить. Поищи музыку.

– Серьёзно? Музыку?

– Ага. Желательно классику.

– Ну, уж нет! – ответила София, берясь за настройку стереосистемы. – Только не она!

Мы подкатили к дому Тамары под ритмы фанка. В принципе, мне и такое нравится, но в малых дозах. С другой стороны, всё хорошо в меру.

Припарковавшись на противоположной стороне, мы пропустили туристический автобус с прильнувшими к окнам китайцами, перешли дорогу и остановились на крыльце. Я набрал номер квартиры. Тамара свои доходы не афишировала и жила относительно скромно, хотя могла бы позволить себе и пентхаус. Но она ютилась в ста пятидесятиметровой квартире с двумя кошками и белым попугаем, который обожал материться, так что его приходилось накрывать полотенцем, чтобы во время разговора каждый раз не вздрагивать. Я не сомневался, что нахватался он крепких выражений от хозяйки, но Тамара во время наших деловых встреч никогда не ругалась. Так что, возможно, он ей такой и достался.

– Да? – раздался знакомый голос. – Кто там?

– Владимир.

– Печальный демон?

– Дух изгнанья. Открывай. Мы тут торчим, как на ладони.

Послышался короткий смешок, и дверь открылась. Мы поднялись на лестничную площадку. София направилась к лифту, но я отрицательно покачал головой.

– По ступенькам.

– А высоко?

– Пятый этаж. Не задохнёмся.

Там нас ждал здоровенный амбал с выбритой головой и толстенными руками. Звали его Ганс.

– Привет, – кивнул я. – Как дела?

Здоровяк молча подвинулся, пропуская нас. Провёл в гостиную. Тамара стояла возле окна в нежно-голубом шёлковом халате и пушистых тапочках. Я сразу заметил на журнальном столике стеклянный пузырёк с зелёной таблеткой внутри.

– Вова, как я тебе рада! – Тамара с улыбкой подошла и поцеловала меня в щёку. Едва ощутимо. Пахло от неё так, словно она только что опрыскалась. – Кто твоя прелестная спутница?

– София. Мы вместе работаем.

– Вот как? – Тамара смерила мою спутницу быстрым взглядом с ног до головы. – Очаровательно. Ты умеешь выбирать коллег. Итак, тебе нужно это, – она указала наманикюренным пальцем на пузырёк. Красные ногти походили на когти. – Будешь проверять?

– Само собой.

Взяв бутылочку, я ощутил исходящую от её содержимого магическую ауру. Довольно сильную.

– Ох уж, этот Владимир! – Тамара послала Софии холодную улыбку. – Сколько лет знакомы, а не было ни разу, чтобы он поверил мне на слово. Всё в порядке, милый?

– Кажется, да, – я положил склянку в карман и достал деньги. Отсчитал нужную сумму, весьма приличную, и положил на столик. – Проверять будешь?

– Нет, Вова. В отличие от тебя, я не страдаю паранойей. По крайней мере, не в такой степени. И потом, если там недостаёт, ты всегда сможешь расплатиться в следующий раз, верно?

– Сумма точная, не сомневайся.

– Тебе нужна только одна маска? – прищурилась Тамара. – Уверен, что хватит? Если заберёшь обе, сделаю скидку. Как постоянному клиенту. Правда, вторая похуже. Почти в два раза. Но, может, тебе позже пригодится.

– Нет, сейчас мне больше пригодятся деньги.

– Как скажешь. Моё дело предложить. Чаю?

– Увы, не могу задерживаться. Дела.

– Понимаю. Но всё равно жаль. Заезжай почаще. Ганс, лапочка, будь добр, проводи.

Когда мы спустились, София передёрнула плечами.

– Бр-р! У меня от этой дамочки мороз по коже! Всё время казалось, что она вот-вот на меня накинется со своими когтями!

– Ерунда. Тамара опасна только тем, кто пытается её надуть. Садись в машину.