– Не обязательно. На самом деле, ты неплохо держалась. Могло быть и хуже.

– Это точно! Кто за нами гнался?

– Конкуренты.

– Что им было нужно? Убить нас?

– Думаю, они хотели забрать тебя.

– Меня?! Но зачем? Почему с вдруг всем понадобилась?!

Я вздохнул.

– Потому что ты маг, милая. Причём уникальный. Такие рождаются раз в сто лет, а то и реже. Неудивительно, что за тобой гоняются.

– Я маг?! – София нервно рассмеялась. – Нет-нет, ты ошибаешься! Никакой я не маг. Самый обычный человек.

Она обхватила себя за плечи руками, но продолжала дрожать.

– Ты просто сама не знаешь, кто ты, – сказал я. – Но этот момент приближается.

– Разве так бывает? Мне казалось, люди почти сразу понимают, что они маги.

– Слышала о Спящих?

– Нет. Кто это такие?

– И не должна была. Так называют редких чародеев, которые сами не знают своей природы, пока не случится… инициация.

– Инициация? – растерянно повторила София. – Какая?

– По-разному. Обычно это очень сильный стресс. А вот вызвать его могут разные причины. Чаще всего страх. Инстинкты включаются, и запускается процесс, во время которого раскрываются энергетические узлы.

– Но это же чушь какая-то! – запротестовала София. – Такое невозможно было бы скрыть!

Я пожал плечами.

– Как видишь, получилось. А сейчас извини, но мне нужно позвонить.

Вытащив телефон, я набрал номер князя. Выждал десять долгих гудков. Чёрт! Что у них там вообще творится?! Сбросив вызов, попытался связаться со Светой, но и её трубка молчала. Перебили их там всех, что ли?!

Вспомнив про очки, я вытащил их и надел. Справа замерцал красный огонёк. Я коснулся его пальцем, но на левом стекле лишь появилось мигающее сообщение: «Контакт вне зоны действия». Сдёрнув очки с носа, я сунул их обратно в нагрудный карман пиджака. Похоже, связь с Комитетом потеряна. Временно или навсегда – будет ясно позднее.

Пораскинув мозгами, я позвонил домой. Через несколько секунд в трубке раздался робкий голос горничной:

– Да? Особняк Оболонских. Чем могу помочь?

– Это я. Слушай внимательно и запоминай. К тебе скоро могут явиться гости. Похуже той, что приходила ночью. Возьми Барсика и иди в мой кабинет. Там вытащишь с полки седьмой том собрания сочинения Пушкина, а потом – третий том Лермонтова. Именно в таком порядке. И больше ничего не трогай. Откроется дверь в потайную комнату. Сиди там и не высовывайся, пока я не вернусь. Я сам вас выпущу. Ах, да! Не забудь прихватить еду и воду для Барсика. Его корм на кухне, под мойкой. Он ест не так уж много, несколько дней продержитесь. Всё поняла?

– Господин, – после паузы отозвалась Аня, – а если… если вы не вернётесь?

Хороший вопрос, чёрт побери!

– Тогда ты сама по себе. Всё, надеюсь, до скорого.

Я сунул телефон в карман. Прошло минуты три, и София подала голос:

– Что мы будем делать? Куда нам… бежать?

– Ты была в Макао? – ответил я, немного подумав. – Это в Китае.

– Нет. Никогда. А… что? Мы туда поедем?

– Полетим. Если добудем тебе билет. И документы. А на это нет времени. Придётся воспользоваться чужими, – рассуждал я вслух. – Так что сначала заедем кое-куда, прихватим пару вещичек, а потом навестим одну мою знакомую. У неё есть то, что нам понадобится.

– Господи, у меня просто голова кругом идёт! Как я угодила во всё это?! Почему?

– Это я тебе уже объяснил. А теперь помолчи немного. Мне нужно подумать.

Наверное, у государственных спецслужб имеются особые протоколы на подобные случаи. Благодаря им сотрудники знают, что делать. Но у Комитета никаких инструкций для такой вот ситуации не было. И единственное, что приходило в голову – продолжать полученное задание. Правда, осложнённое присутствием девушки. Но ничего, выкручусь. Тем более, ничего иного не остаётся.