Элиас был выше примерно на пару голов, из-за чего он смотрел на меня сверху вниз, почти угрожающе возвышаясь надо мной. Пара прядей его иссиня-чёрных волос падали ему на глаза. Видно, он не слишком увлекался дурацкими причёсками, которые были сейчас в моде.

– Чего так удивилась? – улыбнулся он, явно радуясь моей реакции. – У меня по соседству живут одни из ваших. Только их дочурка не одевается как ты, наверное, потому что она не такая смелая для этого.

– С чего ты взял, что мне будет это интересно? – нагрубила ему я.

Мне не хотелось с ним разговаривать и не хотелось идти по коридору школы, пока все в удивлении пялятся на то, что рядом со мной шагает этот Элиас, который наверняка входит в список «завидных женихов» школы. Мне хватает сплетен и без того.

– Постой, – продолжал он, всё идя за мной.

Все на нас смотрели. Какой кошмар.

– Слушай. – Я обернулась к нему, остановившись в нескольких метрах от входа в школу. – Нам нельзя разговаривать. – Изображая очень серьёзный, но при этом и издевательский тон, я добавила: – Иначе и тебя, и меня закидают камнями до смерти.

Элиас смотрел на меня несколько секунд.

– А ты девчонка с юмором, да? – Он продолжал улыбаться, словно ситуация его забавляла. – Самоирония?

– Нет. – Я говорила всё так же серьёзно, будто имела ввиду именно то, что говорила. – Мы же дикари, вы все так считаете. Так что лучше беги.

Я вновь развернулась и хотела уже пойти вперёд, старательно стирая из памяти происходящее.

Но Элиас неожиданно схватил меня за руку.

Нет, он не притронулся к самóй коже, только к ткани моей толстовки, но и этого вполне хватило для того, чтобы я в ужасе выпучила глаза.

– Упс. – Элиас понял свою ошибку очень быстро и убрал руку. Так резко, что со стороны казалось, что он обжёгся. – Виноват. Я и забыл, какие вы недотроги.

Он издевался надо мной, я так хорошо расслышала эти нотки в его голосе, что меня пронзило острое недоверие и даже в какой-то степени разочарование.

– Оставь меня в покое, – сказала я, отходя от него назад.

– Почему? – Ухмылка на его лице казалась острее лезвия заточенного ножа. – Вы слишком святые для того, чтобы общаться с неверными? Может руку мне отрубишь теперь?

У меня всё упало вниз из-за его слов. Меня как будто предали, что весьма смешно, учитывая, что я знакома с ним всего несколько минут.

Но какие надежды у меня возникли всего за такой короткий срок… И с каким треском они разбились.

– Да пошёл ты к чёрту, – процедила я.

И не оставив ему времени на дальнейшие ответы, я влетела в школу с желанием никогда в жизни его больше не видеть.

* * *

Я сидела в столовой и пыталась всеми силами игнорировать урчание в животе. Мой организм хотел есть, но аппетита не было ни в моей голове, ни в мозгу, находящемся в ней же. Я лишь пялилась в открытое окно, из которого дул свежий воздух, отпивая немного апельсинного сока со своего стакана.

А вот все остальные уплетали свой ланч за обе щеки, кто-то даже не пережёвывая еду тщательно. Ещё все, разумеется, болтали во время трапезы без умолку, будто молчание хотя бы на одну единственную минуту способно свести их с ума.

Как правило, подростки всегда любят забиваться в кучки друзей или же дружить парами. Вот и в столовой так же было. Одна я сидела за самым дальним столом и игнорировала это дурацкое правило.

Пока ко мне вдруг не подсела Руби – та самая первая заговорившая со мной девчонка. И, пожалуй, единственный приятный здесь человек.

– Привет! – поздоровалась она мигом, поставив свой поднос с коробкой клубничного молока, парой сэндвичей и зелёным яблоком. – Надеюсь, я не помешала?