– Все равно на меня, значит… – тихо проговорил он и подошел к ней еще ближе. Убрал упавшие на грудь рыжие пряди и не без удовольствия отметил, как быстро забилась венка на ее шее и как тонкие предплечья покрылись мурашками. – Тогда я просто заберу у тебя свою дочь, – это прошептал уже на ухо. – Вот и все.

Где-то внизу бахнула металлическая дверь и послышались тяжелые шаги по ступенькам.

Она подняла на него округлившиеся глаза, в которых плескался настоящий животный испуг.

Она, та самая Веснушка. Без налета стервозности и напускной смелости. Он сделал ставку на не совсем честную игру и она оказалась верной.

– Ты не посмеешь.

– Еще как посмею, ты же знаешь. Ты сама отказалась со мной по-хорошему. А по-плохому я не люблю.

– Да как ты…

– Ты с самого начала повела себя неправильно, все решила за меня. Почему бы мне не взять реванш?

– Да она не нужна тебе! Ты хочешь сделать это мне назло, да? Скажи, что я права. А я права!

– А что тут у вас происходит? – раздался за спиной удивленный бас, и Вишневский раздраженно обернулся.

Позади стоял огромный, словно медведь, мужик, удерживая в каждой руке по пакету из супермаркета. Да в нем килограмм сто пятьдесят, не меньше. Здоровенный белобрысый гризли: грузный, неповоротливый.

Но не смотря на его габариты Вишневский был твердо намерен избавиться от мешающего элемента. Даже рискуя своими идеальными зубами.

– Шел бы ты, мужик, куда шел.

Мужик захлопал белесыми ресницами и перевел непонимающий взгляд на Веснушку:

– Аглая, это вообще кто?

Веснушка скинула со своего плеча руку Вишневского и, вздохнув, устало провела ладонью по лицу:

– Это Артур, мой… знакомый. Артур, это Валентин. Мой сосед и друг.

Тот самый Валя?

М-да, совсем не так он его себе представлял. Этому Вале только тушки освежевывать. Причем голыми руками.

Но не взирая на это элемент не переставал быть мешающим. И Вишневский, рискуя своим элитарным фейсом, кинул на человека-гору хмурый взгляд:

– Иди, Валя. У нас тут серьезный разговор с твоей соседкой.

– Аглай… – одно слово, а звучало как призыв к действию. Ручки пакетов тревожно затрещали в огромных кулаках.

Вишневский знал, что большие шкафы и падают громко, и настроение, кстати, благоволило как никогда, но драка закончилась не успев начаться.

– Иди, Валь, все нормально, – снова вздохнула.

– Точно?

– Точно.

– Ну, если что, зови, – предупредил он и, переваливаясь, скрылся за соседней дверью.

– А он всегда девушку свою бросает в подобных ситуациях? – кивнул ему вслед Артур. – Не дрищ, а все равно лох.

– Я сама ему сказала уйти!

– Послушный, значит...

– Что тебе нужно, Вишневский, а? Четыре года тебя не было и вот! Ты специально вернулся, чтобы мне жизнь испортить?

– Ма-ам, – в дверном проеме появилась лохматая макушка. Увидев Артура, девочка улыбнулась. – Привет.

– Привет, – поздоровался он, пытаясь понять, что чувствует теперь, узнав, что она точно его дочь. Опустившись на корточки, аккуратно дернул ее за тощую косичку: – Как дела, Кнопка?

– Я не кнопка!

– А кто же ты?

– Меня зовут Валюша! Но мама называет меня вишенкой.

– Милая, иди в дом, ладно? Тут дует, – засуетилась Веснушка, осознав, что дочурка сдала ее буквально с потрохами. – Я сейчас приду. Иди.

– А он? – с детской непосредственностью кивнула на Вишневского.

– А он уже уходит, – спровадив дочь, бросила на Артура полный бессилия взгляд.

– Вишенка, значит… – проговорил он вслух. – А теперь повтори еще раз, как сильно я тебе безразличен.

– Мне пора, – снова тяжелый вздох и не менее тяжелый взгляд. – Пожалуйста, не приходи сюда больше. И уж тем более не смей угрожать.