Французский посол улыбнулся, ничего не ответил. И медленно пошел по залу обратно, рассматривая большие карты, которые висели на стене напротив каждой композиции манекенов. Тоже достаточно условные. Показывающие рост державы на разных этапах.

Остановился возле той группы с каплевидными щитами.

Подошел австрийский посол:

– Что вас заинтересовало? Вы так смотрите…

– Львов, оказывается, старый русский город. Кто бы мог подумать? – покачал француз головой. – Вам не кажется, что это плохая новость для поляков?..

1708 год, май, 3. Москва – Рига – Казань

– Молдавия жаждет сбросить оковы османов!

– Тогда почему же вы до сих пор не восстали?

– Это очень непросто. Османы очень сильны. Мы только и ждем помощи для восстания, – произнес Дмитрий Кантемир.

– Ой ли? – усмехнулся Василий Голицын. – Когда недавно мы разбили османские полевые армии под Керчью и Белгородом, сложилась благоприятная обстановка для восстания. Им нечем с вами было воевать. Вообще нечем. Ведь на востоке они вели войну с Сефевидами. Отчего же вы медлили?

– Так предатели… – развел руками Кантемир.

– Да, с ними всегда беда. А они, кстати, куда-то делись?

– Если Россия придет нам на помощь, то мы поднимем большие силы. Но на это нужно время.

– В это у меня нет никакой веры, – устало улыбнулся Голицын. – Но пусть так. Чудеса иногда случаются. Однако ты не сказал зачем это нужно России.

– Вы же освободите православную страну!

– Это, конечно, будет греть нашу душу. Но… война – это очень дорого. Война с османами – это крайне дорого. Ведь вы хотите, чтобы мы не защищались на своей территории с комфортом, а нападали. Такие компании выльются нам в огромные, просто чудовищные траты. И все для того, чтобы потешить свое самолюбие?

– Понимаю… – кивнул Кантемир. – Вы хотите, чтобы Молдавия признала сюзеренитет России?

– Нет, – покачал головой Петр.

– Чтобы она вошла в состав России?

– Молдавия – это земля, которая лежит от нас очень далеко и неудобно. Но на нее облизываются ляхи и османы в равной степени. Нам она не нужна вовсе. Что гарантирует нам постоянные проблемы с ней.

– Как не нужна?

– А вот так, – развел руками Голицын. – Нам же там придется постоянно армию держать. Полноценную. И денег вкладывать, чтобы отбивать ее и от турок, и от ляхов. А зачем? Какая с этого отдача нам будет? Разве налоговые поступления покроют затраты на ее защиту?

– Но вера…

– Вера – это очень важно, – серьезно произнес Петр. – Но сейчас влезать в эту войну нам нет никакого резона.

– Если Молдавия сбросит оковы османского гнета, то все северные Балканы могут упасть вам в руки. А может, и центральные. Во всяком случае, Молдавия, Валахия и Болгария. Это благодатные земли. И они полностью покроют все ваши расходы.

– А ты уверен, что они упадут к нам в руки? – устало потерев лицо, спросил Голицын. – Насколько мне известно у местной элиты таких целей нет. Среди них вообще сотрудничество с Россией не является значимым направлением. Вот Габсбурги – да, они им интересны.

– И кстати, наше вторжение на Балканы поставит нас в условия вражды с Габсбургами, – заметил Петр. – Даже занятие Молдавии.

– Разве вы не тяготитесь тем, что православных людей угнетают магометане?

– Тяготимся.

– И не хотите им помочь?

– Не хотим.

– Но почему?

– Потому что, как говорят англичане, мы таким образом вытащим каштаны из огня для других, – произнес Василий Голицын. – Мы вас освободим, а все сливки от этого получат другие. За наш счет. Да и освобождение… Что вы, что болгары, что валахи – ведь хотите не под нашу руку идти, а самостийно жить. Не так ли?