Кайл глухо зарычал, сдерживая ярость. 

Ведьма оказалась важна не только для него. Для ордена, раз тот присматривал за ней все эти годы. Для того высшего демона, на которого велась охота. Что само по себе уже необычно. 

Знание — сила. А незнание превращает в слепого щенка, который только с помощью нюха находит мамкину титьку. 

Чутье оборотня на этот раз шло вразрез с разумом. Кайл желал защитить ведьму. Сломать руки тем стражам, что держали ее, увести из ордена. Подальше ото всех. И убить того демона, что ей угрожал. Но умом понимал, пойти против верховного магистра… Подписать себе приговор. И не факт, что не смертельный. 

Родственные связи для ордена ничего не значат, когда речь идет о безопасности мира. 

Инстинкт защитника взял верх, и Кайл пошел за Айрис. 

Быстро нагнав стражей, он остановил одного, одернув за плечо. 

— Какой у вас приказ? — грубо рявкнул он. 

Оборотень сначала оскалился, но поняв кто перед ним, подобрался. 

— Отвести в первую допросную, — нехотя процедил тот сквозь зубы. 

— Ясно, свободны, дальше я сам. 

— Но… 

— Не положено, сэр, — вмешался второй. 

— Как ты смеешь… 

— Приказ верховного никого не подпускать. 

Кайл угрожающе зарычал, надеясь животной силой подавить их, но оборотни оказались стойкими, лишь немного поджали хвосты, подавшись назад. 

Айрис бросала испуганный взгляд то на него, то на стражей, удерживающих ее. 

— Не надо, — тихо проговорила она. 

Столько было в этом “не надо” обреченности. У Кайла сжалось сердце от страха за помощницу. Во что она, накажи ее Претемная матерь, вляпалась?

— Я приду, позже, — уверенно пообещал Кайл, и Айрис повели дальше. 

Если кто и мог дать ответы на главные вопросы, так это сам верховный магистр. 

Найти его было несложно. В «сердце» ордена царила суматоха. Возле врат слонялись стражи. Похоже, защиту укрепляли.

Неужели все из-за того высшего демона?

Кайл ощутил, что упустил что-то важное. 

— Как он узнал про врата? — рычал на помощника верховный. 

Лиар Болуин семенил за ним, вжав голову в плечи. 

— Уже разбираются. Вероятно, в ордене у него появился информатор. 

— Этого не может быть. Знак не позволит… Ладно, разберемся. Пока усилить охранные печати. Но я хочу, чтобы Алкарина взяли раньше, чем он переступит порог нашей обители! 

— Кайл, — старший Крос заметил его и жестом поманил за собой. — В мой кабинет. 

Ничего не успев сказать, Кайл последовал за верховным. Еще перед тем как на приеме появился демон, у них состоялся неприятный разговор. 

Увидев в доме Элерин деда, Кайл отчего-то разозлился. И вовсе не оттого, что родственник в списке гостей не значился. Мердок Крос знал, что Айрис темная ведьма. Более того — орден за ней давно следил. Но своему праправнуку он ничего не рассказал. А ведь он работал с ней бок о бок. 

Такое недоверие вызывало вопросы и оставляло неприятный осадок. 

— Что все это значит? — Кайл заговорил, как только перед ними закрылась дверь. 

Мердок Крос прошел к своему столу, но не сел в кресло с высокой резной спинкой, а встал у окна, повернувшись спиной. 

— Какое отношение Айрис имеет к этому демону, и кто он, блядь, такой?

— Успокойся и сядь, ты слишком остро реагируешь на эту девку. 

От этих слов Кайл только еще больше разозлился, почувствовав себя слепым щенком перед старым матерым волком. 

Мердок Крос не просто знал много больше. Казалось, он знал все. 

— Сейрин Моран. 

— Что? 

— Это ее настоящее имя. 

Кайла словно придавило мраморной плитой. 

Его Айрис. Умная, исполнительная, невероятно притягательная.... И скрытная… Наследница проклятого рода, чуть не уничтожившего мир много несколько столетий назад. Теперь, по крайней мере, ясно отчего она так упорно молчала о себе.