Мужчина взмахнул тростью, словно подзывая к себе кого-то, и сквозь толпу к нему тут же протиснулся Лиар. Старик шепнул что-то гаденышу на ухо. Но на нас тот не посмотрел… 

Зато Кайл обернулся. 

Наконец-то. 

20. -20-

— А не я один явился на праздник без приглашения, — веселился Алкарин. — Тот волчонок метает в нас молнии, прям… Постой-ка, да это и есть твой дружок. Ох, Сейрин, опуститься до оборотня… Плохая девочка, ох плохая. 

Кайл не спешил что-то предпринимать. Но я видела, как он наполняется яростью. Дернулся в нашу сторону, но старик рядом с ним, его остановил, перегородив путь тростью. 

Да кто он, черт возьми, что босс его так слушается… Ответ нашелся быстро. Это и есть верховный магистр ордена стражей. Прадед Кайла. 

Но что он забыл на празднике Элерин Болуин. Или, правильнее сказать, кого?

— Леди и лорды, всех прошу выйти в сад, сейчас начнется огненное шоу! — голос Элерин, чуть дрогнул, но звонким эхом разнесся по залу.  Тут же шумной волной гости послушно засеменили из зала. 

Светлая тоже смотрела на меня и Алкарина. За маской веселья мне почудился страх. Но сейчас было не время разбираться в чужих эмоциях. 

Зал стремительно пустел, только Кайл с магистром и Лиаром, и мы с Алкарином не двигались. Последней вышла Элерин и стеклянные двери захлопнулись, отрезая нас от веселой толпы. 

— Отпусти девушку... — Кайл попытался вмешаться, но тут же был снова остановлен родственником. От удара тростью под дых он согнулся пополам. 

В этот момент вокруг нас сразу несколько синих вспышек окрасили помещение. Порталы открывались повсюду, и из них выпрыгивали трансформированные оборотни в черной форме. Я впервые видела их в зверином обличии. Они двигались на задних лапах и были намного выше своих человеческих ипостасей. Звериные морды скалились, глядя на высшего демона. Они постепенно окружали, словно стая, загонявшая добычу. 

— Я давно жду твоего появления, Алкарин, — раздался сухой баритон. 

— Ты постарел Мердок, я надеялся, что ты уже сдох, — раздалось над ухом. И если мне не почудилось, то в голосе демона я услышала нотки волнения. Он уже не был так уверен в себе. — Я смотрю, орден освоил новые фокусы. Похвально, похвально. А где вы берете столько темной магии, позволь поинтересоваться? 

— Сдавайся, Алкарин, твои планы утопия, воссоздать великие врата не получится. Хватит калечить жизни из-за этого, — спокойно, даже равнодушно ответил главный страж. Будто на самом деле ему было плевать на отнятые демоном жизни. 

— Воссоздать? — в голосе Алкарина вновь прозвучало веселье вперемежку с безумием. — Ты отстал от моих планов, Мердок. У меня есть часть ключа, я наконец-то нашел его, теперь есть и вторая. Осталось найти третью, и я приду к тебе. В сердце ордена… 

Демон не договорил. В нашу сторону бросился Кайл, на ходу меняя облик. 

Я и раньше чувствовала его силу, но не представляла, что его зверь настолько огромен. Волчьи глаза светились серебром, а пепельно-серая шерсть стремительно покрывала тело. 

— Назад! Щенок! — рявкнул верховный магистр, взмахивая тростью. Из небольшого набалдашника вырвались синие всполохи магии. Ударили в спину Кайла, словно разряд молнии. Он резко дернулся вверх и рухнул на пол. Попытка подняться успеха не имела. — Стоять я сказал, — процедил старший Крос. 

На предплечье моего босса загорелся знак ордена. Он схватился за него, словно тот причинял боль. И с места больше не двинулся.

— Я тебе не позволю все испортить. 

Кайл застыл, стоя на коленях. А взгляд его словно затуманился. 

— Что вы с ним сделали?! — я попыталась дернуться, но покровитель моего рода никуда не делся. Мне и шагу не позволили ступить. А хватка на моем горле стала крепче, говорить я больше не могла.