– К кому именно отправился Элджер?
– К сыну кузнеца. Бедняга сильно обжёг руку на днях, вот муж и ходит менять повязки. Нет бы больных сюда звать, но вы же знаете, какой он. Как переживает за каждого больного и готов…
– Скоро вернусь, – не очень-то вежливо перебил гостеприимную хозяйку де Бург, обращаясь скорее ко мне, чем к ней, а потом просто взял и ушёл.
Из окна я видела, как сбежал с крыльца, вскочил на коня и, по всей видимости, отправился к сыну кузнеца добывать столь необходимого ему (не мне!) целителя.
– Он так за вас переживает, дорогая, – вздохнула дама.
– Даже чересчур, – пробормотала я и тут же, вскинув на женщину взгляд, с улыбкой представилась: – Аманда Вейн. Можно просто Мэнди.
– А меня зовут Пола. Рада знакомству, милая. Что с вами случилось?
Пока Пола выставляла на стол чашки и чайничек, из носика которого шустрой змейкой выползал пар, а рядом пристраивала булочки с корицей и маком, я вкратце рассказала о своих злоключениях. Повздыхав и поохав, Пола решила, что мне жуть как необходима успокаивающая настойка, и отправилась за ней на кухню. Не теряя время, я откусила кусок от вкуснейшей булочки и, жмурясь от удовольствия, собиралась уже глотнуть чая, когда откуда-то снаружи послышалось:
– Пш-ш-ш… пш-ш-ш…
Нет, это не змея шипела. Для змеи звучало слишком фальшиво. Отложив булку, свесилась с подоконника и увидела выбирающегося из кустов Эдди.
Глава четвёртая,
в которой я поздно понимаю, что гулять по кладбищу в полнолуние может быть чревато
– Что ты здесь делаешь?! – Вот у меня шипеть получалось в разы лучше.
– Увидел тебя с пижоном, разъезжающими по городу, и решил узнать, как дела? Нашла?! И что это с твоим лицом? – Эдди испуганно округлил глаза. – Только не говори, что это он тебя…
– Что за ерунда?! – Я нервно оглянулась на двери, за которыми исчезла Пола, и быстро продолжила: – Ты в курсе, что Честер – сосед де Бургов?
Пару секунд мальчишка сосредоточенно кусал губы, напрягая свои три извилины. А когда до него дошло, о ком я, едва не выпрыгнул из кустов в гостиную.
– Тот самый Честер?! Тот, что тебя…
– Да! – не сдержавшись, рявкнула я.
– Значит, это тоже его рук дело, – пришёл к поспешным выводам Эдди, в очередной раз скользнув по моему лицу взглядом.
– Это я с лошади упала!
– А, хорошо, – облегчённо выдохнул парень.
– Хорошо?
– Ну то есть плохо! – Он тряхнул каштановой копной, после чего скороговоркой выпалил: – Про Честера я не знал – придётся самой выкручиваться. Зато мне удалось выяснить кое-что другое… Говорят, в склепе де Бургов есть тайник. Настоящая сокровищница! Вроде бы там они хранят самое ценное, и я бы советовал…
– Разберусь без твоих советов! – раздражённо перебила я, всё ещё злясь на него из-за оплошности с Честером.
– Пойдёшь на кладбище? – зачем-то уточнил парень.
– А как иначе? Обожаю гулять ночью по кладбищам!
Нам пришлось прерваться – вернулась гостеприимная хозяйка. Эдди исчез в кустах, а я стала осыпать комплиментами разбитый перед домом сад. Якобы им любовалась, а не в своего связного и по совместительству надзирателя огнём плевалась. Зардевшись от комплиментов, Пола поставила передо мной рюмку с успокаивающей настойкой. Успокоиться и правда было нужно, поэтому вместо чая булочку я запила этим чудодейственным средством. К тому времени, как вернулся Джулиан со своим трофеем, лекарем, ко мне помимо жениха возвратилось и хорошее настроение. А также вера в удачу и надежда, что после знакомства с остальными де Бургами, мирно спящими в своих могилках, эта бесконечно длинная глава моей жизни, наконец, завершится.