В этот раз от её яда мог пострадать Джулиан, да и все де Бурги.

– Если раскроешь рот, я тоже не стану молчать, – прошипела мерзавка.

Её лицо покрывали мелкие царапины, а левый висок и вовсе пересекала кровоточащая ссадина. Подавив невольный порыв прикоснуться, остановить кровь чарами, Итон сухо проронил:

– Не надоело угрожать? Тебе должно быть хорошо известно, Мэнди, меня словами не запугать.

– Тогда я перейду к действиям. Отправлюсь в Голденвиль к комиссару и…

– Сдаваться? – с усмешкой перебил её Итон.

– Тебя сдавать! – едва не прорычала в ответ аферистка.

– Я дал тебе время. Возможность уехать, пока ещё не поздно.

Она с силой закусила губу, рискуя ещё больше себя поранить.

– Мне нельзя возвращаться с пустыми руками, – наконец нехотя проронила. – Тем более в этот раз.

– Тебе кто-то угрожает? – невольно вырвалось у графа. Правда, он тут же себе напомнил, что эта девица лжёт как дышит и уже суровее продолжил: – Я спрашивал вчера, спрошу ещё раз: что тебе надо от де Бургов? Что на этот раз собралась украсть?!

Аманда смерила его таким взглядом, словно пыталась сжечь заживо. К досаде девушки, становиться кучкой праха он не собирался, поэтому ей пришлось отвечать:

– То, что им изначально не принадлежало и на что они не имеют права!

– И кто это решает? Кто твой заказчик?

Найти бы этого кукловода и поговорить с ним «по душам». Честер был не прочь познакомиться с тем, на кого Катарина-Аманда работала. Возможно, и другую свою ипостась ему показать.

Чтобы у этой лэсси Лгуньи больше не было возможностей вляпываться в дурно пахнущие ситуации.

– Не имеет значения.

– Для меня имеет!

– С чего бы это? – усмехнулась девушка, и Итон понял, что позволил лишнее. Эмоции, на которые не имел права, но которые вдруг снова начали прорываться. Он действительно о ней беспокоится? Чушь! В прошлый раз – да. Испугался и сделал всё, чтобы эту дурочку не убили. – Два года назад ты дал понять, что тебе на меня не просто плевать – я в твоих глазах хуже портовой шлюхи! Обычно их клеймят, а ты заклеймил меня! Прекрасно зная, что теперь я уже никогда не выйду замуж.

Честер невольно поморщился. Цветок преступницы он поставил на том месте, где должна была стоять брачная метка.

– По твоей милости у меня никогда не будет семьи, Итон Честер. А если ты сейчас проявишь никому не нужное благородство, то, возможно, не будет и жизни. Не у меня – меня он не тронет. Но… – Она громко сглотнула, словно пыталась избавиться от солёного кома, застрявшего в горле. – Ты и так уже многое у меня отнял.

Он и сам не понял, зачем шагнул ближе. Так близко, что успел ощутить её дыхание на своей коже и невольно отметил, какие чувственные, яркие у неё губы. Он хорошо помнил вкус их поцелуя.

– Если бы я тебя не заклеймил, тебя бы…

– Мэнди!

Девушка отскочила от него, как от демона. Ну прямо как вчера вечером. И всхлипнув, бросилась к быстро приближающемуся Джулиану.

Аманда Вейн

Появление де Бурга должно было всё усложнить, но я, как ни странно, почувствовала облегчение. Близость Итона будила не самые приятные воспоминания, а жжение клейма на плече подхлёстывало злость, что вызывал во мне этот демонов лорд! Мужчина, для которого я была опасной злодейкой и который даже не пытался разобраться в ситуации. Ни тогда, ни сейчас.

Конечно, ему на меня плевать! На меня, на судьбу Айвора. Если сейчас не порву с Валентайном, брат закончит на улицах Шомонда. Превратится в одного из тех мальчишек, что с детства промышляют воровством, продажей опиума и даже убийствами. Они не знают другой жизни. От одной только мысли об этом я впадала в такой ужас, что готова была пойти на какое угодно задание, лишь бы от нас наконец отстали. Мне, можно сказать, повезло, всего-то и нужно заполучить гримуар и прощай этот затянувшийся кошмар.