3. Глава 3.

Полгода отведённые на подготовку церемонии, пролетели незаметно. Во всяком случае, скучать не получалось. Одни примерки платья отнимали силы и здоровье. Всё делалось как положено, по старинке. Метры ткани, кружева, драгоценных камней, которые весили немало. Радовало только что подвенечный наряд нужен для храма. Максимум час и меня переоденут. Для магически развитого мира атавизм. Одежда давно шилась магами, для этого даже были созданы целые направления, помимо основной профессии тем, кому было интересно. Многие осваивали и открывали мастерские, создавая шедевры. Да, для аристократов, такое считалось дурным тоном, но, как известно, деньги не пахнут, а кушать хочется всегда и желательно вкусно.

Вступление в наследство отняло очень много времени, по большей части в плане переоформления целого пакета бумаг на моё имя. Каким бы ни был мир, а бюрократия не искоренима. С женихом мы пересекались по работе, его расследование стояло на месте, не сдвинувшись ни на грамм или он просто сделал выводы и перестал меня посвящать в ход расследования. По правде сказать, вникать не хотелось, даже ради справедливости. Близких мне это не вернёт, а закон бумеранга никто не отменял.

И вот моя карета остановилась возле храма, где через несколько минут мне предстоит стать женой. Слуги мельтешили, помогая выйти и поправить шлейф платья. Когда-то я мечтала о том, что выйду замуж по любви, но очень рано поняла, что моя мечта так и останется мечтой. Всё, на что я могла надеяться, договорной брак.

Отрешённо посмотрела на двери храма, которые сейчас были приветливо раскрыты. У входа стоял наш король Васкес, чтобы провести меня к алтарю и передать в руки жениха. Да, я удостоилась такой чести.

Поглазеть на свадьбу пришёл, наверное, весь город. Пригласили всю аристократию, что сейчас ждёт вместе с женихом моего появления. Сделав глубокий вдох, дождалась, когда шлейф подхватят пажи, поправила в руках букет невесты и сделала первый шаг. Каждый жест отрепетирован и отточен, до совершенства.

Подойдя к входу, остановилась и положила руку на предложенный локоть. Король улыбался и участливо смотрел, играя роль заботливого отца на публику. Нацепив маску счастливой невесты под одобряющее пожатие государя, мы пошли по проходу. Лица слились в одно сплошное пятно от нахлынувших эмоций. Мне хотелось быть как можно дальше от этого места и людей. Проход казался нескончаемым, но мы всё же дошли. Король одобряющее хлопнул по плечу герцога, что-то тихо сказав, предназначенное только ему и протянул мою руку.

Шёпот за нашими спинами стих. Повернувшись лицом к алтарю, посмотрела на жреца, что должен был провести обряд. Нарядная белая сутана, одетая по случаю торжества, резанула по глазам. Не отпуская моей руки, жених опустился на колени, последовала за ним, аккуратно расправив юбку, чтобы не измять.

Жрец начал торжественно вещать, вслушиваться не стала. Внутри всё трусило от волнения. Словно отрешившись наблюдала как наши сцепленные руки связывают лентой. Произносят молитву. Если Богине угоден союз, она должна исчезнуть, но такое в последнее время случается редко. Обычно её убирает магией сам жрец, чтобы не разочаровывать пришедших поглазеть гостей.

Едва священные слова были произнесены, лента вспыхнула магическим огнём, оставив на запястьях брачные тату. Богине угоден наш союз, что стало сюрпризом не только для меня, но и для жениха. Он так же, как и я растерянно смотрел на брачную вязь.

Народ ликовал, выкрикивая поздравления, а я смотрела на незнакомца, ставшего мне мужем, по воле короля и благословения Богини, не понимая, что делать дальше.