Он отпрянул от меня, округлив глаза: — Прости, но в случайности я не верю.

— Я тоже не верю. Надо поднять списки. Я училась на разных потоках, за год закрывая пятилетний курс. Кто меня невзлюбил или мою семью, что так жестоко мстит сказать, не могу. Близко общалась только с узким кругом лиц, но думаю, их имена вам известны, — потёрла виски, начинающая болеть голова, не добавляла хорошего настроения.

Герцог коротко кивнул, поджав губы.

— Другими словами, мне вы достались девственницей, что не составит труда проверить, — словно рассуждая вслух, произнёс он, — уровень вашей магии выше простого архимага и я в это должен поверить?

Прикрыла глаза, делая глубокий вдох. Не скрывая в голосе снисходительности, спросила: — Я Хранитель, Алекс. Что вы знаете о нашем роде?

— Судя по всему, не так много, — отмахнулся в ответ, — благодарю за помощь. Мне пора, надо проверить появившуюся зацепку. Король ждёт результат расследования.

Взмахнула рукой, давая понять, что не держу. Встал и, перекатившись с пятки на носок и обратно, сделал шаг к столу. В комнате повисло напряжение. Сжалась, не зная, что от него ожидать.

Подошёл, опёрся бедром о край стола.

— Скажи, а какие отношения у тебя были с родителями?

Подняла на него глаза и тихо спросила: — Вы бессмертный?

— Нет, — ответил с улыбкой.

— Тогда ваши намёки неуместны, иначе "просьба", так и останется мечтой Алекс. Начинать семейную жизнь с недоверия нет смысла, все попытки будут провальными. Вам лучше и правда уйти, пока мы не наговорили лишнего.

— Я расследую преступление и в ваших интересах дорогая, помогать следствию, а вы замалчиваете ответы.

— С родителями и братьями у меня были прекрасные отношения, — выдавила из себя, посмотрев на него как на грязь под ногами, — надеюсь, это поможет вашему расследованию, дорогой жених, а сейчас, если вам нетрудно, покиньте кабинет.

— Я не закончил допрос, — равнодушно пожав плечами заявил он.

— Вот досада, я ведь даже не в курсе, что это был допрос, — натянуто улыбнулась, — отвечать не буду, только после получения официального приглашения.

— Я обещал на тебя не давить, — он развёл руками.

— Я оценила, спасибо.

— Хорошо, но если Его Величество спросит, так и скажу, что выполнял твоё пожелание, — продолжая улыбаться, ответил он.

Слёзы, навернувшиеся на глаза, не удалось скрыть, отвернулась, делая попытку не прибить его на месте.

— Зара я... – начал было говорить герцог, но моё терпение закончилось, да и с последними событиями стала слишком нервной. Спеленала его магией, сделала пас, открыла дверь. Левитировала будущего мужа в коридор, аккуратно поставила. Наложив заклятие тишины, а ещё ограничила жениху доступ, чтобы больше не смог попасть в кабинет, даже в моё отсутствие.

Устало уронила голову на руки, заливаясь слезами. Как же сейчас не хватало отца, его спокойной рассудительности. Поведение герцога было недопустимым, но то, что сотворила в итоге я сама, вообще вышло за все нормы поведения в магическом обществе.

Открыла портал в поместье. Дом встретил тишиной, которая поселилась здесь со смертью семьи. Отец, мама и братья отправились в путешествие, оставив меня дома. Два Хранителя, действующий и будущий, не могут передвигаться вместе на длинные расстояния. Они должны были доехать до моря, а потом прислать мне сообщение, чтобы присоединиться к ним на три дня. Пока они не поедут дальше. Отец любил путешествовать в карете, подолгу останавливаться в понравившихся местах. В горах произошёл обвал, так думали все. Во всяком случае выглядело всё как несчастье.