— Хотелось понять, что твориться в вашей хорошенькой головке, а потом меня просто заинтересовали щиты. Как я понял, это ваши семейные методы работы с даром? – безразлично передёрнул он плечами, но взгляд остался внимательным.

Хмыкнула про себя и посмотрела на герцога, именно об этом и мечтает новобрачная, поговорить о магии перед своей первой брачной ночью. Но все же ответила: — Да.

— Могу ли я надеяться, что однажды вы мне поведаете, как это сделать? – задал он вопрос, чем поставил меня в тупик.

— Посмотрим, — машинально отозвалась в ответ, на что он лишь грустно улыбнулся. Чуть сместившись, так что его лицо оказалось в тени, и я больше не могла видеть его мимику и глаза.

— Мы уже почти приехали, — вдруг сказал он, — вы были здесь раньше.

— Да, приезжала с отцом, — ответила чуть улыбнувшись, грустно вздыхая. Воспоминания причиняли боль, чтобы её не показывать, опустила глаза в пол.

— Мне жаль Зара, — произнёс он с горечью в голосе.

Кивнула, не поднимая глаз. Отец хоть и был суров и крайне требователен, но только я знала, каким он бывает любящим и как ему не хватало этого в его отношениях с мамой.

Карета въехала в замковые ворота, на которых стояла охрана. Народ выкрикивал приветствия и поздравления. По традиции в замке сегодня праздник, для приглашённых на бал. А простой народ будет веселиться на гуляниях, куда выкатят бочки с вином из герцогских погребов. Теперь стало очевидным, ради чего, мы тряслись, в карете. Традиции. Вот только непонятно кто занимался подготовкой праздника. Обычно это делает невеста, примеряя на себя роль хозяйки. Мне даже неизвестно, кто приглашён, словно это не моя свадьба.

— Моя мать всё подготовила, — опережая вопрос, произнёс герцог, — любезно согласившись взвалить на себя всю организацию. Тебя мы решили не тревожить, учитывая все обстоятельства.

— Интересно у нас с вами Ваша Светлость начинается семейная жизнь, — ответила ему с улыбкой, в которой легко можно было прочитать разочарование, — уже и решаете за меня, что мне будет лучше. Словно меня кто-то лишал права голоса. Если вы забыли, мы с вами в равном положении и на будущее потрудитесь, хотя бы ради приличий, узнать моё мнение, как лучше будет нам с вами, а не вам с вашей матушкой.

Всё благодушие и расслабленность слетели с мужа. Внимательно посмотрел и уже открыл рот, намереваясь что-то ответить, но опустил взгляд. Карета остановилась, дверь почти мгновенно распахнулась, слуги уже спешили на помощь, но муж сам выпрыгнул из кареты и протянув ладонь, помог спуститься, а потом подхватил на руки и понёс в дом. На ступенях нас ждали слуги и вдовствующая герцогиня. Поставив меня на крыльцо, осторожно развернул лицом к толпе.

— Давай поприветствуем народ, — склонившись к моему уху, попросил, вставая рядом. Натянув улыбку, начала махать рукой. Заметив группу детей, что висели на высокой ограде и радовались особенно искренне, махнула рукой, подзывая подойти. В нашем герцогстве это было традицией, помогать тем, к кому жизнь оказалась не столь благосклонной. Достала из поясного кошеля монеты серебром, которые носила с собой на всякий случай. Бросила их под ноги детям, что радостно и со смехом начали их поднимать, а народ возликовал ещё больше. Помахав рукой в последний раз, повернулась к мужу, поймав в его глазах удивление, которое он быстро спрятал, за густыми ресницами. Подхватил на руки, и под крики толпы, понёс в дом.

Стоило нам переступить порог, а двери за нашими спинами захлопнуться, как прилетел окрик: — Алекс поставь уже её и поприветствуй свою мать.