По ту сторону двери слышится странный шорох и треск. Запах дыма расползается по ателье.

Я бросаюсь наружу. В ателье бедлам. Платье невесты, оставленное для доработки на столе, горит. 

Я чуть не теряю сознание. Артур лежит на полу, а сверху на нем Авендил. 

— Что здесь случилось? — рявкаю я и тут же натягиваю капюшон, закрывая лицо. 

***

Что творится? Платье горит, мужчины дерутся. Еще и энергия Авендила накрывает по полной. Сама не знаю, где нахожу силы, чтобы рявкнуть на них еще раз. 

Надя кидается к платью, пока я оплакиваю наши труды. Неделя… без кукол-швейных машин, без помощи. Сохранить удается совсем немного. И это было последнее золото, вложенное в это платье, которое сгорает на наших глазах.

— Вы хоть знаете, кто это? — гневно спрашивает Авендил. 

— Да, наш охранник, — с прежней злостью отвечаю я. 

— Он из клана красных драконов! — кричит стражник, поднимаясь с пола. 

Артур хмыкает и тоже встает. 

— И что? Он нас защищает. А теперь посмотрите, что вы тут натворили! — Я обвожу взглядом ателье. — Тут ущерба на несколько тысяч золотых. И платье! Вы сожгли конкурсную работу. 

Я никогда не думала, что жизнь поставит меня в такое положение. Все же шло хорошо. 

— Я вам жизнь спас, — говорит Авендил. 

— Да ну! А может, ты специально накинулся на меня? — спрашивает Артур. 

— Оно сожжено, — а это уже отзывается Надя, печально протягивая свадебное платье. 

— Так! — опять повышаю голос я. — Давайте по порядку. Какого черта вы подрались?

— Он из Красных драконов, — говорит Авендил. — Я решил, что он вам угрожает.

— На меня накинулись, — спокойно отвечает Артур. — Я защищался. И магией первым воспользовался он, начал огнем кидаться. 

Платье сожжено: практически сгорела юбка и слегка задет вверх. Вот мы хотели посмотреть, как драконы извергают пламя, и вот пожалуйста, он пыхнул огнем так, что сгорело платье. 

Я падаю на колени, не в силах вынести происходящее. Надя и Артур кидаются ко мне. 

— Это наш охранник, — спокойно повторяю я, глядя на Авендила. 

— Ну да. Наемник из клана Красных драконов становится охранником в обычном ателье, — говорит Авендил, задвигая за себя Веру. — Может, я и не прав, но мне показалось, что он пришел убить вас. Все же конкуренция. 

Я беру из рук Нади платье. Спасти его не получится. Смотрю на оставшиеся обрывки ткани.

— Уходите, — шепчу я. — Просто уходите. Никто нас убивать не собирался. 

Авендил оборачивается к Вере, но та качает головой. 

— Уходи, — повторяет она вслед за мной безжизненным голосом.

— Я прошу простить меня, — говорит он. 

Я смотрю в его глаза и понимаю, что в них нет ни капли сожаления. Он как какой-то робот, которому все равно. 

— За что простить? — спрашиваю я. — Вы пришли и подрались с нашим охранником. Видимо, не просто так…

— Не влезайте в это, — говорит он внезапно. 

Мы недоуменно смотрим на него. Я решаю, что это он о конкурсе.

— Что бы ты ни говорил, мы будем участвовать. Нас так просто не сломить, — я упрямо качаю головой. 

Вокруг Веры начинает раскручиваться спираль. Она потихоньку окружает Авендила и тянет из него энергию.

— Я про клан Красных драконов, — он даже бровью не ведет. — Зря вы с ними связались. 

— Да кто бы говорил! Двое братьев — карманные собачки королевы, — хмуро отзывается Артур. 

— Не ваше дело, — резко отвечаю я. — Мы не отступим от своего. 

— Я в этом не сомневался, — говорит Авендил. 

Его энергия перетекает в Веру, но ее слишком много. Как бы она не лопнула от такого напряжения.

Я смотрю на платье — тлеющую надежду спасти Вэйланда. 

— Уйдите отсюда, пока вы не нанесли еще больше ущерба, — я вновь смотрю на Авендила.