— Так и не спишь? — Ин'Фрит незаметно оказалась в карете, усаживаясь рядом с Мариной.

— Может, просто с нетерпением жду встречи со старой знакомой, — невинно улыбнулась Марина. Это было отчасти правдой — она действительно не видела Вивьен Фривуд с тех самых пор, как они отправили Святую Мечей гулять по неизвестным мирам.

— Ладно, мне то можешь уши не заговаривать, — продемонстрировала остроконечные зубы огненная подруга.

— Как твои новые знакомые? — попыталась перевести беседу Марина, указывая в разные стороны. Там, среди деревьев неслись двое ее новых демонов.

Тот, кого призвал Император, демон с бледно-фиолетовой кожей, одетый в мантию, подходящую священнослужителю. Теперь Марина знала, что Мер'Сиз был представителем особо рода демонов, чье пламя обладало даром исцеления. Тогда как пламя Ин'Фрит знало только разрушение.

И еще один, третий, которого Марина призвала сама, относительно недавно. Его звали Деси'Кей, обладатель грязно-зеленой кожи, невероятно длинной шеи и сверкающих в ночи медных глаз. Из рода демонов, которые практиковали пламя «тления». Ужасное, отвратительное направление, которое презирали многие из демонов. Марина же увидела в этом аспекте немыслимую пользу. Деси'Кей мог не только отравлять других, усыплять и вводить в состояние полного оцепенения. Кроме всего прочего — его пламя нейтрализовывало любой яд в этом мире. Наследница Империи видела в таких способностях огромный потенциал.

— Недовольны тем, что ты отправилась сюда. Считают, что ты допускаешь одну ошибку за другой и так далее.

— Выходит, мои демоны больше поддерживают Орина, чем меня? — немного злобно улыбнулась Марина.

— Мы все беспокоимся о твоем ребенке, только и всего, — зевнула Ин'Фрит, откидываясь на спинку.

— Но не ты?

— Я слишком давно тебя знаю, чтобы даже допустить мысль о том, что ты станешь рисковать понапрасну. И если уж ты решила отправиться на Перфрун за месяц до рождения — на то есть очень веские причины. Разве не так?

— Это так, — грустно ответила Марина, обняв ладонями живот и повернувшись обратно к окну. Утренние светила понемногу тянулись к земле, мечтая отправиться на покой и уступить небосвод ночным спутникам.

— Разрушенные стены Вудрипа совсем рядом, — Деси'Кей запрыгнул на крышу и свесил голову вниз. — Странно, но на нас никто не нападает.

— Что в этом странного? — поинтересовалась Марина, улыбаясь своему зеленому демону.

— Когда мы проезжали мимо Дундимара, — Мер'Сиз тоже оказался в карете, усевшись напротив Марины так, чтобы не докасаться спящего Орина. Этот демон был чрезвычайно брезглив и высокомерен, чем несказанно смешил Марину и Ин'Фрит, — мы заметили больше тридцати военных патрулей, готовых наброситься на карету, но, завидев опознавательные знаки Королевы Линарис, они отступали. Вокруг Вудрипа нет никакой защиты.

— Этот город должен быть важным, но он почти вымер, — подтвердил догадку собрата Деси'Кей.

— Принцесса Кара уничтожила его и сравняла с землей, во время своей военной кампании. Думаю, что-то удалось отстроить, но далеко не все. Это место нужно Перфруну только потому, что здесь находятся самые богатые месторождения минералов.

— Именно поэтому я не понимаю, почему южане до сих пор сюда не сунулись.

— Как давно ты проснулся? — Марина с интересом посмотрела на голубоглазого князя, рывком усевшегося ровно, как будто он вовсе и не спал последние несколько часов.

— Не хотел прерывать твой увлекательный разговор с невидимыми собеседниками.

Тройка демонов с неприкрытой злобой уставились на Орина, но князь не видел созданий адского мира, поэтому заранее язвительно улыбнулся. Знал, что Марина не станет тратить силы на то, чтобы материализовать свою свиту.