— Уезжай в Питер. Не хочу тебя видеть. Никогда.

Он уехал в тот же день, и с тех пор мы не виделись.

— То, что было тогда, не имеет никакого отношения к происходящему сейчас, — сказал Иван, возвращая меня из прошлого.

— В таком случае прости, что я приехала и нарушила твоё одиночество, которое ты так оберегаешь. Оно же намного лучше, чем моё общество, да? — поинтересовалась я с издёвкой.

— Да! Без тебя моя жизнь была бы намного легче, — раздражённо бросил он. — Ты всегда всё усложняла, не задумываясь о последствиях своих поступков! И тогда, и сейчас. Может быть, тебе стоит вернуться обратно к своему мужу, а не пытаться снова залезть ко мне в постель, в очередной раз уступая своей мимолётной прихоти?

— Что?.. — я ошарашено отшатнулась, хватанув ртом холодный воздух.

— Алина, я… — виновато начал он, сообразив, что сказал лишнее, но я не позволила ему закончить.

От звонкой пощёчины голова Ивана слегка дёрнулась в сторону, щека запылала. Я же неверяще качнула головой и отступила назад, попятившись к выходу. Как он смел! Как он мог говорить мне такое после всего, что произносил прежде? После того, как практически поцеловал меня?

— Я уеду сегодня же и больше никогда не потревожу твой покой, — сдерживать слёзы удавалось из последних сил. — Я думала, ты другой, а ты просто лжец и жалкий трус, который боится быть честным даже с самим собой!

Скинув пиджак, я бросилась прочь, мечтая убраться отсюда как можно скорее. Иван окликнул меня голосом, полным искреннего сожаления, но я не остановилась. Оказавшись в зале, подхватила подол своего длинного платья и под удивлённые взгляды гостей побежала к выходу.

Со сцены кто-то из организаторов извинялся за ожидание и объявлял наконец прибывшего спонсора, но я уже ничего не слышала, покидая зал, двери которого закрылись за моей спиной.

Обида и злость душили меня. Как он вообще посмел сказать мне нечто подобное?!

Но самое отвратительное было то, что он прав. Я снова его желала, хотела, чтобы он поцеловал меня, хотела оказаться в его постели. В прошлый раз я оправдала себя тем, что была пьяна, но сейчас…

Как же стыдно! Слёзы потекли по щекам, и я невольно всхлипнула, прижав ладонь к губам. Иван был прав. Не стоило мне возвращаться. Я же не думала о нём все эти десять лет. Не вспоминала о его существовании, не спрашивала о его судьбе у родных, не сравнивала с ним своего мужа. Так что изменилось сейчас?..

Влюбилась?..

Влюбилась в сводного брата и именно тогда, когда оказалась ему не нужна.

***

Иван

На балконе висело влажное и горькое облако сигаретного дыма. Я снова курил.

Подобранный с пола пиджак был переброшен через перила, но даже не надевая его, я всё равно ощущал исходящий от него сладкий запах духов Алины.

Я не должен был говорить ей всех этих слов, но в тот момент не понимал, как ещё остановить это безумие, пока оно снова не завело нас туда, откуда будет не выбраться. Нужно было сделать это гораздо раньше — ещё десять лет назад. Но тогда я был глупым юнцом, поглощённым своими чувствами к Алине.

Мне казалось, что за эти годы я поумнел. И этим самым умом я понимал, что всё станет намного хуже, если мы снова позволим себе переступить эту черту. Что не нужно питать пустыми надеждами то чувство, которое зародилось уже очень давно, и которое я так отчаянно пытался заглушить в себе все эти годы. Поэтому я всё это и сказал сейчас Алине. И, конечно, сразу пожалел о сказанном. Я видел, как в карих глазах напротив вспыхнуло непонимание, быстро сменившееся разочарованием и болью.

Я по себе знал, что такое быть отвергнутым, и сейчас чувство вины буквально сжирало меня изнутри, но отмотать время назад было уже невозможно. Я должен был броситься следом за ней. Остановить и объяснить, что это никакая не месть. Но я не сделал этого.