Алины права: я лжец и трус. Я боюсь того, что чувствую к ней. Боюсь, что снова окажусь слишком слаб, чтобы противиться своим желаниям. К тому же сейчас всё было ещё сложнее — Алина замужем. И поэтому я должен её отпустить, пока не стало слишком поздно.

Губы искривились в горькой усмешке. Вот и всё. Обратного пути нет.

Получил то, что хотел? Доволен?!

Со злостью затушив окурок, я бросил его вниз. Подхватив с перил пиджак, набросил его на плечи. Пройдя через стеклянные двери, вновь оказался в банкетном зале.

На сцене стоял незнакомый мужчина в идеально сшитом и наверняка безумно дорогом костюме. Видимо, он был тем самым спонсором, которого все ждали.

— Моя дорогая супруга не смогла сегодня быть здесь, но я уверен, что в следующий раз мы будем стоять на этой сцене вместе, — с широкой улыбкой проговорил он, окидывая собравшихся внимательным и показавшимся мне хищным взглядом. — Ведь именно её доброе сердце привело меня сюда!

Я качнул головой и усмехнулся. Даже отсюда я мог разглядеть, насколько лжив и самоуверен этот холёный мужик. Но пока он вкладывает деньги в развитие больницы, нам всем придётся ему улыбаться и проявлять дружелюбие.

Я повёл плечами и вновь ощутил тонкий, едва ощутимый шлейф парфюма Алины, которым успела пропитаться ткань моего пиджака. Возможно, сегодня я видел её в последний раз. И наше второе расставание, стоило признаться, было не менее болезненным, чем первое.

В памяти непрошено всплыло то проклятое утро, когда она торопливо одевалась и прятала глаза. «Не хочу тебя видеть. Никогда», — сказала тогда Алина. Потом безапелляционно хлопнула дверь, оставив меня одного в смятой и ещё горячей постели.

Тогда мне было так хреново, что хотелось сдохнуть здесь и сейчас. А потом я подумал, что, может быть, это и правильно, что ничего не будет. Ведь ни отец, ни тем более мачеха никогда бы не поняли и не приняли нашей странной и неправильной связи. А я… мне казалось, что пройдёт время, и я переболею своими чувствами.

Получилось?

Нет.

И что дальше, Пылаев? Ты действительно готов её отпустить? Снова?

19. Глава 19

Алина

Я швыряла в чемодан одежду, не заботясь о том, что она помнётся. Хотела как можно скорее уйти из этого дома. До того, как вернётся Иван. Но не успела.

Внизу раздался хлопок входной двери. Потом — торопливые шаги по ступеням, и Иван появился на пороге моей комнаты.

— Алина, — в сбивчивом голосе отчётливо слышалось облегчение. Словно он уже и не надеялся застать меня дома. — Нам нужно поговорить.

Я до боли прикусила нижнюю губу, стараясь не разреветься.

— Уходи, — сказала даже не повернувшись.

— Пожалуйста, — с мольбой прошептал Иван.

— Я хочу, чтобы ты ушёл.

Иван не шелохнулся. Лишь продолжил сверлить упрямым взглядом, который я чувствовала даже спиной.

— Прошу, Алина. Я не уйду, пока мы не поговорим. Невозможно продолжать дальше прятаться и убегать. Потому что… нельзя убежать от собственных чувств. Теперь я это точно знаю.

Я остервенело швырнула в чемодан блузку, которую держала в руках, и резко обернулась. В глазах Ивана читалось сожаление, но я всё равно скрестила на груди руки, будто закрываясь от него.

— О чём ещё говорить? Ты уже сказал всё, что хотел, — собственный голос резал, словно осколок стекла.

— Прости, мне не стоило говорить тебе этих слов. Мне очень жаль.

— Но ты сказал, — холодно отчеканила я.

— Алина, я заслужил твоё презрение. Сам себя ненавижу за это. Но я не хочу, чтобы ты уезжала.

Смотреть на Ивана и дальше было просто невыносимо, поэтому я отвернулась и сломавшимся голосом повторила: