— И нет, — снова перевернувшись, в этот раз на спину, разговариваю с потолком, — я не влюбился. Боже упаси! — был бы религиозен, обязательно бы перекрестился на всякий случай. — Я влюблён лишь в готовку и свободу, всё остальное от лукавого.

Самому становится смешно. Помню, как-то наш общий «папка» Ворон, начальник службы безопасности Грановских и просто очень крутой мужик, который ни единожды спасал наши задницы, ляпнул, что найдётся та, которая сможет взять меня за яйца. Я поржал, но Полинка реально сможет…

Встряхнувшись, сохраняю в закладки рецепт пирога, закрываю глаза, пытаюсь вспомнить, осталась ли у меня клюква.

— Да бля! — ударившись затылком о подушку, просто считаю вслух, чтобы выбросить всё из головы и, наконец, вырубиться.

На утро выясняется, что клюквы нет, как и сахарной пудры. Всё же выпечка — не то, чем я занимаюсь часто, предпочитая готовить несколько другие блюда.

Заказав доставку, выхожу на балкон с кофе и сигаретой. Полинка вряд ли проснётся раньше обеда. Дурочка очень прилично вчера накидалась.

Вдыхаю морозный воздух, горячий кофе обжигает губы. Небо чистое. Во дворе на детской площадке уже носится малышня. Мне всё же чертовски нравится моя жизнь.

Сажусь с ноутом на кухне, дорабатываю кое-какие детали по нашему с парнями проекту, пока до меня добирается курьер. Как только всё привозят, выкладываю на стол продукты, необходимые для приготовления «Шарлотки» по рецепту одного датского шефа.

Четыре яйца, разрыхлитель, лимон, сливочное масло, два вида сахара, конечно же мука, крепкие зелёные яблоки, клюква и корица.

— Ну что, мелкая, вредная алкашка, хотела пирог? Только попробуй опять фыркнуть!

Духовку выставляю на разогрев до ста восьмидесяти. Тру цедру лимона, отставляю в сторону. Яблоки мою, нарезаю красивыми тонкими дольками, заливаю соком целого лимона, добавляю туда же клюкву, немного сахара, щепотку корицы, хорошенько перемешиваю и, накрыв плёнкой, убираю в холодильник.

Постучав пальцами по столешнице и глянув в рецепт, достаю форму для будущего пирога. Выстилаю пергаментом, края хорошенько смазываю сливочным маслом и сверху добавляю коричневого сахара.

Теперь, пожалуй, самое важное — тесто. Если оно не получится, никакая начинка не спасёт.

Может быть, ближе к пенсии я открою свой уютный ресторанчик и сделаю из хобби бизнес. Буду приходить, садиться в самый дальний угол и наблюдать, как люди с удовольствием едят приготовленные мной блюда. Пока же это мой релакс, моя медитация, одна из наивысших степеней кайфа, после секса.

Мне нравится, как из простых продуктов, яиц и сахара, вырастает пушистая пена. Теперь, задержав дыхание, очень аккуратно, чтобы ничего не осело, добавляю в миску разрыхлитель, цедру лимона, растопленное сливочное масло. Осторожно перемешиваю до однородности и, довольный результатом, выливаю тесто в форму. Красиво выкладываю яблоки с клюквой. Ставлю эту прелесть в духовку. Снижаю температуру до ста шестидесяти, выставляю таймер на сорок пять минут, дальше придётся контролировать «руками».

Уже через несколько минут кухня наполняется слюноотделительными ароматами, а мне осталось сварить какао. Запивать такой пирог растворимой бурдой — настоящее кощунство, да и атмосфера теряется, а мне нравится, когда всё идеально подходит друг другу. Сегодня именно так. Погода за окном, белая крыша соседнего дома, лёгкий морозец и тепло в квартире для контраста. Всё это дополняется запахом свежей выпечки, почти готового шоколадного напитка и отличной музыкой. Аж самому ёлку захотелось!