Мы ведь не на свидании. Ему совершенно не обязательно было это делать. Я не рассчитывала на цветы, мне странно получить их в данной ситуации.

— Машинально купил, — Влад отвечает сухо, пожимает плечами, едва ли не силой впихнув мне в руки пионы.

Он открывает для меня пассажирскую дверь, и я блаженно выдыхаю, когда напряжение в ногах исчезает. Все же сидеть на каблуках гораздо удобнее, чем стоять и уж тем более передвигаться на них.

Иногда мне кажется, что туфли и придумали для этих целей. Закинуть ножку на другую, сидя на чем-нибудь мягком, и отбиваться от внимания мужчин, попивая при этом что-нибудь освежающее.

А ходить в реальной жизни гораздо удобнее на плоской подошве.

Очень скоро я начну мечтать о мягких тапочках. И о ванночке для ног с расслабляющей пеной.

Уже немного мечтаю. А ведь мое приключение только началось. Боюсь представить, что будет дальше.

— Куда мы все-таки едем? — осмеливаюсь спросить, лишь когда Влад выезжает на главную улицу.

Мы движемся слишком медленно из-за пробки, и тишина салона начинает осязаемо давить на плечи. Хочется максимально вжаться в сиденье и стать невидимой.

— Благотворительный вечер какого-то ювелирного дома. Все вырученные средства пойдут в фонд, который помогает онкобольным детям. Каждые полгода они устраивают что-то подобное и действительно помогают. Я проверял, — Влад смотрит исключительно на дорогу, он чувствует себя расслабленно за рулем, и я невольно наблюдаю за его профилем, стараясь быть незамеченной.

Есть какой-то особый магнетизм в мужчине, который ведет машину.

Интересна каждая деталь — как именно он держит руль, как реагирует на других водителей, насколько плавно двигается с места… Это на самом деле может многое рассказать о нем как о человеке.

На самом вечере Влад представляет меня нескольким своим знакомым. Он не переступает черту, не шутит на тему того, что я его молодая любовница и сводная сестра по совместительству. Всего лишь ассистентка. Незаметная Мышка, правая рука, которая следит за его расписанием и переносит встречи в случае чего.

Все это время мы проводим на ногах, и через полчаса я сильно начинаю жалеть о своем решении надеть каблуки. Нога начинает ныть, хоть я и пытаюсь переносить вес тела на другую сторону.

Думала, прокатит. Не вышло.

— Влад, мне нужно отойти, — хочу, чтобы мой голос звучал уверенно, но вместо этого выходит какое-то жалобное блеяние.

— И куда ты собралась? — он не выпускает мою руку из своей, пока мы стоим возле благотворительного экспоната.

Браслет из белого золота выглядит настолько нежным и хрупким, что я побоялась бы прикасаться к нему. Кажется, он может исчезнуть, если до него дотронуться.

— Девочки тоже писают. Сюрприз.

Он смотрит на меня несколько секунд, а после абсолютно искренне улыбается. Его взгляд смягчается, и передо мной будто снова беззаботный парень с хитрыми глазами. Парень из прошлого, к которому меня тянуло.

— Ну иди, девочка. Не утони там только, а то я переживать начинаю — ни одного промаха за сегодня. Ты затеяла что-то грандиозное и усыпляешь мою бдительность?

— А тебе обязательно намекать на мою неуклюжесть?

— Да если бы только она, Мышка. Ты собрала какой-то комбо-набор тотального невезения.

Влад отпускает мою руку, и я ускользаю от него в уборную. Сбрасываю туфли, босыми ногами встаю на холодную плитку и блаженно выдыхаю, ощутив облегчение в мышцах и приятный расслабляющий холодок.

Пусть сколько угодно на меня странно смотрят другие девушки — я нуждаюсь в этом перерыве, иначе к концу вечера рискую остаться совсем без ног.